临近年关，天下着蒙蒙细雨，北风呼啸，地上都结了一层薄冰，天气非常寒冷。明天公司要放年假了，还有很多事情要处理，江小李一大早爬起来，顾不上吃早饭就开车赶往公司去了。
江小李刚一走进公司办公室，一个保安就前来报告，说早上有一个五十多岁的妇女来找他，说是他的亲姨母，保安见来人穿的很寒碜，面相也很衰老，不太相信她是董事长的姨母，怕她找董事长有其它的企图，就让她暂在保安室待着，不敢直接带她来见。江小李一听后，就和保安说，走、一块去看看。
江小李一进保安室，见椅子上坐着个老妇人，从没见过，很眼生，就上前问，老人家你是谁？那妇人见到江小李，端祥了片刻说，你是小李子吧，和你父亲一样长的英俊潇洒。江小李惊愕地问，您是—-，我是你亲姨母满玉。您真是我姨母，那我父亲呢，三十多年了，他现在在哪里？姨母满玉神情暗然地说，你父亲己去世多年了，你母亲现在还好吗？你带我去见见她行么？江小李听说父亲己去世多年了，脸上掠过一丝不易察着的哀伤，他从小就恨父亲，恨父亲抛弃他们娘三个，但对父亲也有期望，希望父亲能够回来。对眼前这个姨母，也是从小就有怨恨，恨她破坏了他们的家庭。但己过去三十多年了，上一辈人的恩怨情仇，到他这一代，也该有个了断了。当他听说姨母要见他妈时，他又拿不定主意，只好先问问妈妈再说。他妈妈在电话里说，都过了三十多年了，一切恩恩怨怨早就消散了，你姨母又没有其他亲人，既然她回来了，你就带她上家来吧。江小李一听妈妈的回话，就转身对姨母说，走吧，妈妈、奶奶都请您回家。
这到底是怎么回事，故事还要从三十多年前说起。
三十多年前山背冲付家院子有一个木匠师傅姓江叫江大海，人称江师傅，他手艺高强，心地善良，肯帮忙，人缘关系很好，在当地一带很有名气。但江姓在付家院子是独姓，从打江大海的曾祖父当年逃荒来到付家院子安家落户后，至今己有近百年了，江家人丁一直不旺，三代单传。不知是上天故意捉弄，到了江大海这辈，江大海就没有生儿子，只生了两个女儿，虽然两个女儿都长得乖巧玲莉，如花似玉，但江大海总觉得没有儿子，江家在他这代断了香火，这是对不起列祖列宗大不孝的事，在乡里乡亲面前都感觉抬不起头，常常为这事唉声叹气。
转眼两个女儿都长大了，大女儿叫江春玉，年方二十二岁，文静淑娴，心地善良，做事手脚灵巧，非常乖巧听话，深得父母喜爱。小女儿叫江满玉，比姐姐小四岁，虽然长得亭亭玉立，但性格与姐姐恰好相反，做事泼辣，敢恨敢爱，甚至还有点叛逆。
为了延续江家香火，大海夫妻俩就商量招一个上门女婿。但这事很难办，从上世纪七十年代开始实施计划生育后，一般家庭子女都不多，多个儿子的家庭就更少；另外按我们当地的说法，凡是愿意做上门女婿的男人都是没有出息的，或是家庭条件很差的，往往会被乡邻们看不起。所以这事委托媒人说了几个都没有谈成。
正当大海夫妻为这事发愁时，一个年轻的男子出现了，他叫李保国，年纪约二十七、八岁，外地人，是做沙发椅的师傅，常年在外上门给人家做沙发椅，各式各样的沙发椅都会做，还会修理沙发椅。来到这里后一做就是几个月，时间一长，就和乡亲们都熟悉了。李保国是北方人，长的身材高大，很帅气，走南闯北见识广，善健谈结朋交友，和全村的男女老少都相处的不错，特别是一些年轻的姑娘妹子都喜欢和他交往。据他自己说老家父母都不在了，仅有一个哥哥早已结婚成家，兄弟俩关系不是蛮好，他和哥哥分家一个人单独生活，一年到头基本上没回去过。
一些热心人就牵线搭桥，给他介绍给江家大女儿春玉做上门女婿。两人一见面，双方都很满意，江大海夫妻高高兴兴的为他俩办了结婚酒席，李保国正式成了江家的上门女婿。
小两口结婚后，江大海拿出家里的多年积蓄，帮李保国在当地镇上办了个沙发加工厂，加工销售各种沙发椅。李保国由于制作沙发技术过硬，销售价廉物美，加工厂生意兴隆红红火火。
一年后，李保国夫妻又如愿生了个胖小子，取名江小李。江大海整天抱着乖孙子乐哈哈的，他将孙子江小李正式上了江家的族谱，这样百年之后终于有颜面见地下列祖列宗了。
江大海的小女儿满玉高中毕业没有考上大学，后又复了一年还是落榜了。满玉就不愿意再去复读，此时恰逢姐姐生子，沙发加工厂需要人帮忙管理，大海就叫满玉去帮姐夫管理账目往来。
加工厂生意兴隆，家里又添丁生子，可谓是人财两旺，甚得乡里乡亲们的羡慕，纷纷赞颂江大海心地善良，好人有好报应。
江大海一家生活甜甜蜜蜜，其乐融融，不觉得又过了一年多，春玉又怀上了。为了保胎，保国就不要她操心加工厂的事情，整个加工厂就由保国和满玉负责管理，保国负责技术和对外销售，满玉负责管理厂内工人和财务账目。保国和满玉都属于性格开朗型的，经常在一起，说话很投缘，时间一长，俩人竟产生了爱意，满玉爱上了姐夫，并做了不该做的事。天下没有不透风的墙，这事传到了春玉的耳朵里，春玉起初不相信，自己从小带大的妹妹怎么会做出这种有违伦理的事呢。
春玉亲自找到妹妹满玉，要当面问清楚。满玉见了姐姐，毫无遮掩地承认了这件事，她说自己己爱上了姐夫。春玉苦口婆心的劝说满玉，叫她不要破坏自己的家庭幸福。满玉不以为耻，还不知羞耻的要姐姐离婚成全她。看着从小长大的妹妹竟然讲这样有丧天伦的话，她伤心透了，给了满玉一巴掌走了。
父亲大海知道后也找过满玉，叫她自重，不要做傻事，不要破坏姐姐的婚姻家庭，但是满玉她好像猪油蒙了心，听不进父亲的劝告。父亲气得说下了重话，告诉她再这样下去，就不认她这个女儿，要把她赶出去。
几天后的一个早上，加工厂的一个工人跑来告诉父亲大海和春玉，说保国和满玉不见了。大海父女俩赶紧去加工厂，见保国和满玉的日常生活用品都带走了，在满玉房间的床上留下了满玉给父亲的信。信中写到，她和保国的爱是真心的，他们俩个走了，打算再也不回来了，要父母自己保重，并说对不起姐姐，要姐姐另外再找一个，信没有留下任何联系地址。父亲大海见信后，整个人都气昏到了，春玉见状只得强忍伤心和愤怒，将父亲扶回家。
在亲朋乡邻的劝说和安慰下，这个家慢慢的恢复了平静，几个月后，春玉又生了一个女儿，取名江小春。加工厂也在春玉和父亲的打理下恢复了生机，父亲大海凭借自己过硬的木工技术，将加工厂逐渐扩大成家俱厂，几年后发展成了一家大型连锁高档家俱厂，产品销往全国各地。
满玉和她姐夫保国私奔后一走三十多年，杏无音讯。父亲大海前几年病故了，春玉的儿子在大学里学家俱设计专业，毕业后春玉就将家俱厂交给儿子打理，傢俱厂规模越来越大，现己上市，成了高档傢俱产品联合有限公司，儿子江小李担任公司董事长，己成家立业，有了儿子。女儿江小春大学毕业后在外地工作，也已结婚生子。春玉三十多年一直没有改嫁，守着父母，抚育儿女，现己年近花甲，天天陪着母亲，照看孙子，儿子儿媳都很孝顺，一家人过得幸福美满。
春玉接到儿子的电话后，觉得很惊奇，妹妹和自己的丈夫私奔后一去三十多年了，不知在何方，没有半点音信。她对自己的妹妹既怨恨，又还有点思念，究竟是亲姐妹，血浓于水，想完全割断也不可能。听说妹妹回来了，她立即将这事告诉了老母亲，母亲一听吆女回来了很高兴，连连说，回来就好、回来就好。
不一会儿工夫，江小李就开车送姨母满玉到家了，满玉见到姐姐和母亲，脸上还是有些尴尬，并没有亲人久別重逢那种热烈悲情的r场面，三人视目相对，很久没有说话，或许她们之间的心结还没有完全打开，三十多年前的恩怨情仇，要想完全消失也不容易啊。
江小李见状，想打破这尴尬的场景，就故意对奶奶说，奶奶您不是天天在念叨满姨吗？今天满姨回来了，我们应该高兴才对。满玉一听，上前跪倒在母亲面前，大声哭诉着说对不起父母和姐姐，是她害了这个家，请求母亲和姐姐能够宽恕她。她又在父亲的遗像前长跪不起，哭诉着她这不孝之女，没有尽到半点孝道，请求父亲在天之灵能够饶恕她。
春玉和母亲将她扶起来，春玉说，妹妹过去的事就让他过去吧，只要你能够回来认这个家，能认我这个姐姐，从此以后我们还是亲姐妹。
春玉见满玉满脸皱纹，不像五十多岁的人，心想她这些年来肯定过得不怎么的，就关切的问了些情况，满玉就哭着将三十多年来的遭遇讲了出来。满玉说开头几年还过的不错，她们俩人在沿海一家大型傢俱厂找到了工作，李保国由于懂木工技术，在家又办过傢俱厂，懂业务，能说会道，老扳很看重他，安排做了主管。可好景不长，几年后由于金螎风暴，厂子倒闭了，一下子两人都失了业，失去了生活来源。当时俩人的儿子还不满三岁，李保国意志消沉，整天汹酒，也不想出去找工作，满玉带着孩子在一家歺馆打工，勉强糊口。李保国在一次夜里喝酒回来的路上掉到河里淹死了。满玉一下子失去了生活信心，也想去寻死，但看到不满三岁的儿子，她又于心不忍，就这样她一个人艰难拉扯抚养孩子长大成人。儿子长大后找到了一份工作，对她也还算孝顺，但遗传了他父亲的基因，喜结交朋友，社会上孤朋狗友很多，在一次帮朋友了难时，失手打死了一个人，他虽然不是主犯，但也被判了十年刑，现在还在服刑。满玉几年前心脏就有问题，近年来越来越严重，由于没钱住院，一直拖着，疼的时候就自己买点药吃。想到自己可能来日不多了，很想回来看看，这次，鼓起勇气回来了。
春玉和母亲听了满玉的遭遇，也一边陪着流泪，一边在想，这是不是上天在惩罚满玉哩。春玉拉着满玉的手说，妹妹，你就在家里安心住下来，明天叫小李子带你去医院看看，把病治好，你还年轻，我们姐妹俩还要好好陪伴老母亲。
满玉听后抱着姐姐失声痛哭的说，姐，妹妹过去年少不懂事，做了对不起姐姐的事，姐姐心胸这么宽阔，能原谅我，你真是世上少有的好姐姐。