最近几年,聚焦中年危机的影视作品火了。
首先是剧集市场,不光有直接对准中年男女的《我是余欢水》《我的前半生》。《小欢喜》《小舍得》等家庭教育剧,也有中年人苦心经营家庭与事业的剪影。
而电影赛道,这类形象也被反复使用,除了用中年男人悲催形象找梗的「囧系列」、《夏洛特烦恼》,还有在主角内心的成长之余,讲述深刻现实故事的《我不是药神》、刚刚上映的《空中之城》等优质作品。
《空中之城》剧照
这些中年人的形象,大多丧且颓废,一边看着自己从书生意气,变得「油腻」、「肥胖」,一边又同时经历父母医疗、孩子教育、夫妻关系、竞争压力等等外部的困境。
拿出每个现实议题,都能放大成一出大戏。
尤其当下,群众们的生存压力越来越大,原本专属中年人的危机,也扩散到了更多人群,这也让这类题材,获得了更大的影响力。
《小舍得》剧照
所以,趁着屏幕、银幕两端,都有中年危机上演,烹小鲜(pengxx01)也将带大家从作品出发,看欧美和中国,大家都怎么拍「中年危机」?这一题材,又能否做大做强呢?
中年危机这个词,也称「男人四十综合症」,来源于心理学。一般指39~50岁,遭遇事业、健康、家庭、婚姻等各种危机的男性。
因为他们长期被现实生活打压,甚至觉得人生毫无意义,天然具有戏剧张力,所以早在心理学发明这个词之前,影视、文学作品就关注到了这一人群。
比如契科夫的首个戏剧剧本《伊凡诺夫》,讲的就是人到中年的主角,在破产后失去人生目标,最终选择死亡的故事。
中国版《伊凡诺夫》
而电影诞生后,中年危机也第一时间被带到了大银幕。从1936年的《孔雀夫人》开始,中年人的情感、生活、工作,一股脑的扔到了观众面前。
包括《廊桥遗梦》《搏击俱乐部》《美国丽人》等经典电影,也能找到中年危机的影子。
渐渐的,虽然没有正式的「中年危机题材」出现,但观众对这一类型较为认可,关注中年人生活的影视作品也越来越多。
覆盖到剧集赛道,《绝命毒师》《我们这一天》等高口碑作品,也塑造了大量经典的中年人形象。
《绝命毒师》剧照
而在中国,这一类型也大有市场。
21世纪前10年,家长里短的电视剧最受欢迎。因为上有老下有小,中年人成了创作者重点关注的对象。
《中国式离婚》《半路夫妻》《大生活》等热播剧,都以情感危机为诱因,展现普通中年男人遇到的多重危机,以及解决危机的过程。
靠着热闹的剧情与观众的共情,中年危机在那个时代大获成功。
《中国式离婚》剧照
到了21世纪后10年,这一人群又被电影人再利用,尤其是喜剧题材,大有全面开花之势。
从2010年的《人在囧途》到之后徐峥开发的「囧系列」,再到沈腾的《夏洛特烦恼》。中国创作者,对处在中年危机的男人进行了重新解构。通过放大丧和无助,制造喜剧效果,再以解决外部困难,从而战胜内部的危机告终。
套路虽老,但在国内市场却效果极佳,「囧系列」当下仍保持着旺盛的生命力,沈腾更是一炮而红,成为喜剧电影的票房保障。
《夏洛特烦恼》剧照
那么,往往能获得票房、口碑双丰收的「中年危机题材」,到底有什么魅力呢?
在烹小鲜(pengxx01)看来,起码有四点,能支撑题材的强势。
首先是导演、编剧等主创,对这一题材的了解。按照影视行业的规律看,能力与经验都达到一定高度的中年人,往往是创作优质内容的主力军。而他们无论自己,还是身边的朋友,都可能经历过中年危机。
相同的年纪,有助于增强主创对这一题材内核的理解,也会更有热情。
其次是成熟的演员,对中年人形象的精准塑造。主创有共情后,还需要演员来输出。此时,一批年龄合适,又有具备表演能力的演员,也可供制作方选择。
目前国内,电影有徐峥、黄渤、沈腾、张译。剧集有张嘉益、靳东、于和伟,都是有市场、有特点的实力派。他们在人生与演技上的成熟,对中年危机类作品也大有裨益。
《疯狂的外星人》剧照
再次,是观众的共情。过往,这类题材的受众,往往是同年龄段的中年人,他们可以从故事中看到自己,获得安慰。但在社会压力越来越大后,中年危机扩散,这类作品的辐射范围也越来越广,这也为破圈提供了基础。
最后,是中年危机题材本身的戏剧张力。因为内部与外界的压力,中年男人往往有双重困境,天然满足影视作品主角的人设。同时,当压力积累到一定程度,中年男人往往会爆发,找到情绪的出口。
这就为之后戏剧的矛盾冲突提供合理性,故事的展开、类型的扩散,也有了更大的想象空间。
几相结合,中年危机题材其实「幅员辽阔」,它所能涵盖的,是一个年龄段人群的生存状况,更是人在逆境下的选择,以及战胜逆境的动机与原因。
带着天然的人物优势,如果能把握好故事质量,那一定有撬动大众市场的机会。
正因为中年危机潜力十足,所以接下来,烹小鲜(pengxx01)想就这类影视作品的两种类型,结合作品,分析一下创作的方法论。
第一种,是中年危机时,主角爆发,形成的大男/女主类型。
这类作品,美剧《绝命毒师》无疑是佼佼者。主角原本是普通的高中化学老师。但人到中年,被查出癌症,妻子也意外怀孕。他为了给家人留一笔钱,走上了一路逆袭,神挡杀神的「毒王」之路。
看剧情设定,虽然因中年危机,主角开局艰难,但主要突出的就是压抑之后,人物性格发生转变,从而在另一条人生轨迹中逆天改命的过程。
国内市场,《我是余欢水》的剧情走向也颇为类似。二者都以爽感为基本盘,辅以精妙的故事与群像设计,最终成为了全民爆款。
《我是余欢水》剧照
另一种,则是帮助观众与自己达成和解。
相比爽感十足的第一种类型,与自己达成和解,更偏对内心的侧写,这也要求创作者,在情感的变化上更为细腻。
热映的《空中之城》,便在这一类型上取得了突破。
影片通过三线叙事,讲述了一位晚年丧偶的老人,与一对深陷中年危机的男女,各自互不相关,又通过蛛丝马迹,紧密联系在一起的故事。
其中,两位有不同烦恼的中年人,被刻画的淋漓尽致。
张嘉益饰演的中年男人,接连遭遇妻子自杀、女儿偷偷结婚、养子离开等等重创。此时,一个想养他的女人出现,他在彻底放弃自己与重振旗鼓间左右横跳。
对于男性观众而言,观影过程中,主角的自我对抗,其实也给了观众及时警醒的空间。
《空中之城》剧照
而刘涛塑造的中年女人,虽加入豪门,却被枯燥、单调的婚姻生活,耗尽了所有活力。夜深人静,她也会思考当年放弃出国学习的机会,步入婚姻的决定是否正确。但思考越多,越容易陷入痛苦。
通过她的人生,银幕前的你我,也能从中找到自己的人生方向,起码,踏实下来用心思考。
《空中之城》剧照
这也延伸到中年危机题材必须具备的现实意义上。
正如《空中之城》的片名,想拍好这个题材,必须要找到故事与现实世界的链接,建起一座「空中楼阁」,为观众类似的情绪,提供一个「出口」。
也就是必须立好人设、讲好故事,甚至找准共情、输出情绪,才能在中年人,乃至整个影视类型受众群体中,抢占一席之地。
从《空中之城》看,国内市场,中年危机题材的影视作品,除了在喜剧上做文章,也在探寻叙事的创新与类型的深度。
所以,针对这一特殊人群,未来我们或许还能看到更多优质的作品。
但无论哪种题材逐渐增加,创作者都要首先思考内容创新,避免同质化危机。只有在值得挖掘的题材上下功夫,又做出区分于观众固有认知的内容,才是助力题材长期、稳定的发展,也能更大程度获得观众的青睐。