2021年双子座流星雨应该在12月13-14日
12月中旬的夜空，在双子座东部明亮的北河二附近，将会展开流星雨的盛宴。这场流星雨的极大期大概在凌晨两点，这是适用于世界各地的当地时间。
2021年双子座流星雨和月亮
双子座流星雨一直是每年最受欢迎的流星雨之一，预计在12月13日（星期一）至12月14日（星期二）达到极大。对于那些凌晨两点还在仰望夜空的人们来说，它很值。那些后半夜还在欣赏双子座流星雨的人经常这样说。而今年，在流星雨的极大期将会有一轮盈凸月悬于地平线之上，幸好不久就会落下去，留下适合观看流星雨的暗夜。这样观看流星雨最好的时间很有可能在黎明前（例如凌晨3点至次日清晨）。
本次流星雨的窗口期似乎有点窄，但还是值得一看！
而且你也可以尝试在月光下观看它。因为双子座流星往往清晰明亮，速度还很快。那些最亮的流星甚至能克服月光的照耀。这场流星雨适合在北半球观测，但在南半球也可一瞥。神奇的3200法厄松岩质彗星是双子座流星雨的母体（它的神奇之处在于同时具备彗星和小行星的特征）。
在暗夜，流星雨极大期来临前，你每小时可以看到超过50颗流星。而极大期当晚，你每小时可以看到超过150颗流星。12月4日，一轮新月意味着流星雨的峰值时刻恰巧在上弦月之后几天。12月13日夜晚，月亮的亮度将超过77%，随着夜幕降临，月亮已在地平线之上，它将划过天空，到达西边，在双鱼座位置于当地时间凌晨3点至4点落下。这样在日出之前，留下了几个小时的窗口期，可以更好地观看流星雨。
2018年12月双子座流星雨期间，约翰·阿什利（John Ashley）在蒙大拿州冰川国家公园捕捉到了这颗地球掠地小天体流星体。你很有可能在晚间捕捉到一颗掠地小天体，即使在2021年，也是如此，到时晚间会有一轮明晃晃的月亮悬挂在天空。约翰说这颗掠地小天体持续了大约4秒时间，身后留下了一道浓烈的烟痕。他评论道：“这颗流星刚好在尘星山上空变暗，用用当地黑脚族的语言说是 ‘Iszika-kakatosi’ ，翻译过来就是‘冒烟的星星’。 ” 感谢John的来稿。”
流星雨从哪里看？双子座流星雨的辐射点
凌晨2点是欣赏双子座流星雨的最佳时刻，因为那时流星雨的辐射源会到达天空中最高的位置。流星雨的辐射源是地面观测者眼中的发射流星的地方。通常来讲，辐射源越高，我们能看到的流星也就越多。
今年，双子座流星雨的辐射源与双子座中最亮的恒星——北河二几乎重合。当然，这种重合纯属巧合，因为北河二处在离地球52光年远的位置，而流星雨是因为流星和距地面60英里（100千米）远的大气层表层摩擦而产生的。
而北河二又与另一个恒星靠得很近，那就是双子座β，北河三。和流星雨一起观测它们是一件很有意思的事情，但是仅仅欣赏流星雨也不必找到辐射源和这两颗星。
每年的流星雨都会出现在整个夜空。即使背对着双子座，我们也能看到一些飞过的双子座流星哦。
2014年，印度尼西亚东爪哇省泗水市的Martin Marthadinata捕捉到了这颗双子座火球，它来自恒星北河二附近的流星雨辐射点。
查看EarthSky社区照片|2020年12月13日，肯特和卡罗琳·卡尔森在美国科罗拉多州落基山脉国家公园冰石公园拍摄了这颗流星，他们写道：“双子座流星！！天黑后，卡罗琳和我沿着灌木丛爬了半英里上山路，穿过雪地，爬上了一个俯瞰冰石公园的小悬崖。回赠我们的是蔚为壮观的流星表演，大多数流星来源于东部的猎户座附近或穿过猎户座。由于风雪交加，我们在原地只呆了两个小时就走了。”感谢肯特和卡罗琳的来搞！
给流星观测者们的六点建议
如果你想认真观测流星，那么最重要的事情就是有一片黑暗、开阔的夜空。
2.本次流星雨的极大期在凌晨两点左右，适用于全球各地。在2021年，碍事的月亮将会占据前半夜。你可以试着从凌晨三点左右开始看，直到日出之时。
3.当你观测流星时，最好带上一个兄弟。那样你们两个可以分别看两个不同的方向。当有一人看见流星时，高呼，“流星！”这个技巧会让你看见比独自一人看时更多的流星。
4.确保给你自己留出至少一小时（或者更多）的观测时间。你的眼睛需要大约20分钟来适应黑暗。
5.谨记流星经常在短时间内爆发式出现，夹杂着沉寂期。
6.专用设备？毫无必要。也许你需要带一个睡袋保暖，或者一个装着热饮料的保温杯和一些点心也不错。准备好在吊床，草坪椅，在一堆干草或者地上的毯子上尽情舒展全身吧。惬意地躺下，抬头看着天空。流星将在天空各处出现。
德克萨斯州马拉坦的Chirag Bachani在2020年12月14日拍摄了这张双子座流星雨的照片。他写道："双子座流星雨产生了一个宏伟奇妙的景观，在当地时间12月14日凌晨2点左右的流星雨高峰期，每小时有超过100颗流星。”这张图片显示了在德克萨斯州马拉松市，波特尔等级为Ⅰ的黑暗天空中整晚拍摄的40多颗流星。许多流星持续时间超过2秒，通常是绿色和蓝色的。" 谢谢你，Chirag!
在晚上观测掠地小天体
如果凌晨2点的观测时间对你来说不太现实，而且2021年的满月在流星雨的高峰期出现有些不尽人意，先别气馁！虽然因为在傍晚时分双子座靠近东部地平线，加上2021年的月亮非常明亮，你不会看到那么多的双子座流星，但是，你仍然可能看到一些，因为傍晚时分是尝试观测掠地小天体的最佳时间。
掠地小天体是一种移动非常缓慢、持续时间非常长的流星，在空中水平掠过。掠地小天体极其少见，如果有幸能看到一次，一定终生难忘。
1860年火流星，由弗雷德里克-埃德温-丘奇绘制。
双子座流星雨的母体：3200法厄松
法厄松（小行星3200号）是一颗岩质彗星。科学家们认为，小行星表面的钠发热让它像彗星一样运动。3200法厄松产生的碎片以大约每小时8万英里（13万公里）的速度撞入地球的高层大气，蒸发形成色彩斑斓的双子座流星。
在1.43年的周期中，这个3英里（5公里）宽的小行星型天体极度接近太阳（小于水星距离的三分之一）。也正因为这样，剧烈的热断裂致使它将更多的碎片抛入了轨道流中。
在2017年，人们激动地观测到，3200法厄松在双子座流星雨高峰期的夜晚非常接近地球。2017年12月16日，它掠过距地640万英里（1030万公里，26个地月距离）以内的轨道。
2017年12月17日，阿雷西博天文台的天文学家生成的近地小行星3200法厄松的雷达图像。这是该小行星在2093年之前最接近地球的一次。图片来自维基百科。
另：2021年的双子座流星雨在12月13-14日达到高峰。晚上多数时间都有明亮的月亮。今年12月14日黎明前可能是观察这些流星的最佳时机。
BY：Deborah Byrd and Kelly Kizer Whitt
FY：Astronomical volunteer team
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