本文根据原著小说创作，电视剧情节可能会有改动。
周秉坤原本用1700元兑的房子，却突然被原来的房主要回去了，二手房主却怎么也找不着，那么一大笔钱白白打了水漂。
周秉坤只能带着一大家子人，重新住回了老宅。
但是两个小孩都大了，已经进入青春期，再和父母长辈挤在一起，也不是个事，周秉坤只能先住着，继续想办法。
周秉坤住进地下室
周秉坤原本找周秉义帮忙，被劈头盖脸训了一通，忙没帮到，还受了一通气。
寻求帮助未果，内心极大的不满只需要极小理由，也足以让人耿耿 于怀——朋友间如此，兄弟间也如此。
最后还是邵敬文找了文化馆的地下室，让周秉坤一家有了落脚的地方。其实他不知道的是，这也是周秉义私下找邵敬文商量的办法。
在光线半明半暗、家具乱七八糟堆放的地下室，楠楠看着他说： “爸，我还是爱你。”
他也又一次抱着楠楠说：“爸也更爱你了。”
郑娟看着此情此景，顿时眼泪汪汪。
她说：“你们父子俩那么亲，我都嫉妒了。”秉昆与楠楠亲不亲对她 很重要。
只有聪聪大声嚷嚷：“这个家不如那个家好，我不喜欢！”
人情社会
周秉昆在马路边找到一个瓦工帮他砌炉子，对方哥哥曾是兵团知青，两人的哥哥居然还认识。
那人说起自己哥哥已经当上重点中学副校长，当初多亏了周秉义让他提前返城。
楠楠后年就升高中了，周秉昆试探地问：如果我儿子想考重点高中，到时候求你哥关照一下，你觉得行不？
对方却说：
如果成绩一般般，还不如上普通高中好。否则，成绩总落后，孩子的自尊心太 受伤害。宁当鸡头，不做凤尾嘛！ 如果差个十分八分的，我哥一句话的事。你现 在就要开始替你儿子攒笔钱，到时候如果分数差几分，交笔赞助费也 行。你提前找我，我带你去见我哥！
对方承诺得很爽快。
周秉昆一高兴，也把他哥哥、姐姐和姐夫一一 “兜售” 了，承诺对方如果需要帮忙，自己也会当仁不让。
人情关系乃人类社会通则，有些人靠此通则玩转官场、商场，平 步青云,飞黄腾达,老百姓却是要靠人情保障生存权利。
周秉昆这辈子又何尝不是如此。
周秉昆介绍国庆的老婆和赶超妹妹到书店工作，在原著中，是进步介绍国庆到国军工厂，向阳介绍赶超进了最大的胶鞋厂。
春燕和于虹开了盲人按摩店，把郑娟的弟弟光明培训成了盲人按摩师，可以自食其力了。
正月初三，一群好友聚在地下室，秉坤提前打招呼不要带东西，国庆和赶超还是带来了点心、罐头、烟酒茶，表示感谢。
秉义也过来地下室看望，却被碰了一鼻子灰，心里内疚没法说，自己处境也为难，心里也不是滋味。
在原著中，周秉坤是报社编辑，还跟着曲艺大师学了点才艺，成立了演出公司，经常到县里去演出，收入不错。
周秉义提醒他最近又要搞运动，让他们等两个月，免得出事。两人争执之下，周秉义打了周秉坤一巴掌。
周志刚去世
两人争执时，楠楠跑进来报信，周志刚在与聪聪下棋时，突然昏倒，已在医院抢救。
当时郑娟在家陪婆婆说话，急忙向春燕家求助，但平板车坏了，最后是春燕爸和姐夫，街坊几个小伙子轮流背着跑，才终于送到了医院。
医生说周志刚不行了，估计也就两三个小时的活头。
周志刚自己除去吸氧罩，嘴唇微动，郑娟听出是要“烟”，在医生的同意下，一连吸了两根。
周志刚吸罢两支烟，眼睛睁开了，居然能较清楚地说话。
周志刚闭着眼教诲秉昆：“人嘛，各有各的命，一代又一代当老百姓本没什么不好，习惯了，也能过出些滋味儿。当光字片的老百姓太懊糟 了，如果也过得有滋有味,除非天生的猪脑子。看起来啊，不脱胎换骨,光字片哪一户人家的下一代也没好日子过。
怎么能脱胎换骨呢？老百姓家 的儿女，除了上大学没别的出路。
比如你哥你姐，要是都没上过大学，都 和春燕她姐她姐夫似的，工作不好，没住的地方，自己都有孩子了还得 与爸妈挤住在光字片的小土屋里，那咱家的日子还有法过吗？
我今天还 不如死过去算了。所以，咱们周家的下几代，可都要尽量考上大学啊！”
连吸了三根烟的周志刚，临终前说了这样一段话后，开始打盹，后来回了老宅，路上还说了好些话，
人人都以为是“大难不死，必有后福”，躺在炕上后，过了一会还是郑娟发现周志刚的情况不对，脸已经僵了，走了。
周志刚临终前的这一番话，才真正揭晓了周家走向兴盛的原因，终究还是读书改变了命运。
老百姓家的儿女，除了上大学，还能有什么别的出路呢？
像周秉坤和他的几位老友，都没上过大学，时常在失业边缘徘徊，在温饱线上挣扎，苦苦求生存，就像大海上的浮萍，毫无根基。
周志刚临终还说出这辈子的遗憾，终究没能走出光字区，这个愿望，只能下一辈人去实现了。二十多年后，长子周秉义终于带领着大家走出了光字区，过上了好日子。
而他对下一辈人的期许和要求是：咱们周家下几代人，一定要尽量考上大学啊。
周秉坤一家又搬回了老宅，陪伴母亲。
周蓉非常难过，她明白，她让父亲操心最多。她在贵州的一切不好的事，父亲几乎都知道。老父亲心疼女儿受过的苦，不止一次流过泪。而离婚的事，父亲也是去年才知道。
她原本以为只要为家庭增光，就是对父母感恩了。如今才明白自己大错特错，却为时晚矣。她处于巨大的悲伤之中难以自拔。
而周秉义也是羞愧万分，他抱着弟弟流泪：“咱们三个儿女中，你是最对得起爸爸妈妈养育之恩 的，哥现在简直就成了倒插门的女婿，但这不是哥愿意的……”他哽咽着也只说得出这么几句话。
周家优秀的官员周秉义，才女教授周蓉，让周家光耀门楣，面子是有了，但他们对父母的尽孝，却远远不如普通、平凡的周秉坤。
子欲养而亲不在，那才是人生憾事！
他们的经历告诉我们，不管我们的事业发展如何，处于人生的哪个阶段，我们都要尽自己所能，去孝顺父母，多一些陪伴，少一些争执。即使远在他乡，也可以多一些电话和视频，谁又知道，能有“爸妈”叫的日子，还有多少呢？
