《隐秘而伟大》可以说是一部顾耀东的成长史，正直善良的顾耀东从当初的青涩懵懂到最后的稳重成熟，沈青禾、丁放这两位姑娘一路陪伴，不可避免地与顾耀东发生了情感纠葛。丁放对顾耀东情有独钟，顾耀东心系沈青禾，沈青禾对顾耀东若即若离，典型的情感三角关系。
单看三个人的名字就很有意思，很能代表各自的性格特点。
顾耀东：温暖善良，照耀四方。
沈青禾：冷冷清清，若即若离。
丁放：落落大方，拿得起放得下。
如果从纯粹的感情角度出发，丁放才是和顾耀东更匹配的那一个，两人的性格和行事风格类似，善良纯粹、善解人意，顾耀东和丁放在一起可以像亲人一样地相处，没有什么负担；而沈青禾和顾耀东的感情之间掺杂了太多的东西，沈青禾在顾耀东面前总是那么一种高高在上的感觉，顾耀东则是一副小心翼翼的样子，生怕自己做错了什么。
顾耀东第一天警局报到的路上就遇见了执行秘密任务的沈青禾，沈青禾面对挤不上去的电车和越来越近的警察，利用顾耀东的善良在最后时刻躲过一劫，而让出电车位置的顾耀东却险些因此毁掉自己的职业生涯。两人的初次邂逅，顾耀东帮了沈青禾一个大忙，却不自知，而沈青禾利用了顾耀东，却毫无愧疚之意。
错过报到时间的顾耀东历经周折，最后进入了夏继成的刑二处，成为了一名小小的户籍警，整日穿梭于大街小巷登记户口。尽管与自己的期望有所差距，顾耀东还是毫无怨言，起早贪黑地做好本职工作。顾耀东在入户调查时，出手帮助作家丁放摆脱无良记者的纠缠，两人由于一场误会而就此相识。
在顾耀东眼里，两个姑娘给他带来的感觉是不一样的，这决定了日后彼此关系的走向！
沈青禾和顾耀东打小接触的人完全不同，外表冷漠，神秘莫测，这激起了顾耀东的好奇心，再加上职业的本能，顾耀东对沈青禾产生了强烈的兴趣。而沈青禾谨慎的性格和对夏继成的仰慕，起初完全没有把顾耀东放在眼里，甚至有点厌恶，屡次打压顾耀东。性格执拗的顾耀东则是越挫越勇，在探求真相的过程中渐渐喜欢上了沈青禾。
性格直爽、乐于助人的丁放，和顾悦西倒是有几分相似，在顾耀东眼里感觉很亲切，从开始摆脱无良记者纠缠，到莫干山救险，顾耀东更多的是把丁放当作亲人一样对待。出生在高官家庭的丁放，见多了纨绔子弟和唯唯诺诺的各色人等，正直、善良、干净又有原则的顾耀东的出现，让丁放眼前一亮，在与顾耀东交往的过程中，渐渐对其心生好感。
在残酷的现实面前，一段感情有可能坚韧到浴火重生，也有可能脆弱得不堪一击。
在夏继成远调南京后，沈青禾接受了和顾耀东成为工作搭档的事实。为了任务的需要，两人继续假扮恋人，在经历了一系列血与火的考验中，顾耀东成长为像白桦一样优秀的男人，沈青禾最终接受了顾耀东！所谓日久生情，也不过如此吧！
而善良的丁放为了帮助顾耀东，可以慷慨解囊，拿出1000万的保释金去救助在尚荣生绑架案中无辜蒙冤的杨一学。善解人意的丁放也可以为了安慰福多，顺着顾耀东的话去称赞内心里十分厌恶的赵志勇。但在残酷的真相面前，丁放只能选择毁灭证据，来保全自己的父亲——尚荣生绑架案的始作俑者，财政局局长丁乃生。此事过后，顾耀东和丁放之间产生了难以逾越的鸿沟，丁放知道和顾耀东之间的故事可以结束了。在离开上海之前，丁放和顾耀东做了最后的告别。善良的丁放可能是不想让顾耀东担心，说是去杭州，其实是去香港。从此两人相忘于江湖，永不再见！
现实世界的感情也大抵如此，既有久别重逢的喜悦，也有求之不得的遗憾！
