周蓉给予父母的爱
父母对于儿女的爱，无怨无悔，是无私之爱。《人世间》周蓉，为了追求爱情，没有征得父母的同意，只身远赴全国最贫穷的贵州，哪怕与父母再不相认。
她可以不要父母，但是她的父母却不能不要她。她在父母内心深处是周家的骄傲。
父亲为了女儿还是屈服了，他跋山涉水亲自来到女儿下乡的贵州探望女儿，并原谅了女儿。
在家里的周母没有一刻不惦记自己的女儿，只要家里有一点儿好吃的，首先想到的就是她的女儿，别人送的麦乳精、红糖，那年月得之不易的好东西都要寄给女儿，给女儿补身子。
可以想像老母亲私下不止一次拿着照片思念着远方的女儿。
可是相比周蓉来说，好不容易可以回家的机会，却由于诗人丈夫冯化成的一时冲动而断送了。周蓉又一次面临选择：父母还是丈夫？她托人把女儿玥玥带给母亲，又一次选择了丈夫，而她更想不到的是，母亲听到这个消息，经受不住巨大的打击，变成了植物人。
之后，她又骄傲而自信地在北大读起了书。她是周家父母精神上的骄傲，同样也是她给了周母巨大的致命的精神打击。
周蓉终于获得了女儿的敬爱
周蓉也是母亲，她对于女儿玥玥爱的缺失，让她在玥玥长大以后，作为母亲备受折磨，女儿不认可她。
由于冯化成生活的不检点，周蓉与冯化成离婚，但是他们没有将真相告诉女儿玥玥。当女儿玥玥知道真相后，不能理解妈妈，这时候周蓉已经跟一直深爱她的蔡晓光结婚，女儿更加迷茫！
与此同时，周家所有人又反对玥玥跟楠楠的感情发展。
这种情况下，玥玥背着母亲，决定到北京去找父亲。没想到冯化成竟然带着女儿去了法国。诗人总是浪漫的，对于去到一个语言完全不通的国家，生活是否艰辛，如何度日根本就没有深思熟虑。而女儿对于父亲是信赖的！冯化成也深爱着她的女儿玥玥，但他高估了自己的生活能力，到法国之后的父女俩的生活可以说糟糕透顶，吃、喝、住都是问题。
当周蓉知道冯化成带着女儿玥玥去了法国，又着急又气愤。毫不犹豫地决定马上去法国夺回女儿，因为她太清楚冯化成的生活能力了。
一位母亲对女儿的爱是无私的、甚至可以牺牲自己的一切，这一点在周蓉身上也体现出来。
她只身来到法国，可以说历经重重困难。本来想着，到那儿接回女儿，马上就回来，但却想不到竟然在法国一待就是12年。
初期是由于签证的原因，回不去，但后来能回国了，她又不想回去了。女儿自尊心强，女儿想拥有一个拿得出手的学历，体面地回国，为了女儿，周蓉开始在法国打工，安下心来陪着女儿。
本来是国内知名大学的教授，到了法国生，却变成了一个居无故所，始终没有稳定收入的移民，为了谋生，到处漂泊；
她做过推销瓷器的推销员、导游......
为了有更多收入，她总是同时身兼两份工作。
生活中非常节俭，不敢有丝毫浪费；
书中这样说：
“在法国，到美发店修剪一次头发要花费不小，华人社区理发会稍微便宜一点儿，周蓉很少到华人社区去，怕外一遇到国内的熟人，也不想认识华人朋友，她在旧货市场买了一套理发用具，从此以后，她和女儿玥玥的头发，便都由她自己动手修剪了，几年下来她的剪发技术差不多达到了专业理发师的水平了。”
“她和女儿的每一双鞋，从里到外的每一件衣裳甚至生活用品，大多都是她从旧货市场买的，即使在旧货市场买东西，她往往也要货比三家拿起放下”
副教授的周蓉仍要努力学习
周蓉是具有语言天赋的女人，她意识到语言成了她安身立命的前提，她废寝忘食、起早贪黑地学习，本来就有法语基础，她为了在法国能给女儿更好的生活，下定决心学好法语，她在学习的过程中如鱼得水，学有所成，运用自如，她对法国的经典烂熟于心，引用圣经语录挥洒自如，让法国人都刮目相看，心生敬意。
“对于大部分法国名著，她在中学时代就已经读过，译成中文的法国名著，她几乎读遍了，摘抄了5个半笔记本的名言，甚至将那些笔记本带到了贵州，在无书可读的年代，那些笔记本成了她手抄的枕边书，一些同代人以自己能背多少伟大领袖的语录为骄傲，而周蓉经常背自己手抄的另类语录，劳动时背，干家务活时背，哄孩子时背，还背出声来，结果印在脑海里融化在血液中了，那些笔记本被周蓉从贵州带到了北京大学，带回了哈市，踏上前往法国，寻找女儿的路途前，她似乎接受了某种神谕，又不远万里将这些笔记本带到了法国，所以她要做的事简单多了，只要参照发文原著多读几遍基本就记住了，这带来的益处毋庸置疑，周蓉很快掌握了多于一般法国人掌握的文学词汇，也使她的法语文字表达更加优美，以哲理性见长。”
她陪女儿苦学法语，尽量用法语跟女儿交流，目的是提高女儿的法语水平。
终于，功夫不负苦心人，女儿终于考上了法国首屈一指的高等专科学校。毕业后，又考入法国里昂大学的研究生。有了能拿得出手的文凭。
12年的时间，辛苦劳累，已经让周蓉判若两人，头上的白发已经超过了她这个年龄应有的样子。
周蓉的辛苦努力，终于赢得了女儿的敬爱。
“都是我不好，把妈妈拖累到了这种地步，我以后凡事一定听你的，你怎么说，我就怎么做”
“可怜天下父母心，摊上了各式各样麻烦不断的儿女，尤其是伤透了妈妈心的女儿，最令妈妈悲伤。女儿长大了就是妈妈最忠诚的闺蜜，所以妈妈最难接受女儿背叛自己的打击”
女儿随父亲来到法国，背叛自己，曾经给周蓉致命打击；最后，她用自己12年的陪伴，换来了女儿的真诚相待。
人生有几个12年！周蓉为了女儿，在异国他乡，渡过了对母女俩都终生难忘的12年。
