在黄姓历史长河上游的夏、商鼎革之际，我们通过甲骨文发现了著名的黄尹。黄尹在商人心目中地位崇高，近似于先王，经常受到商王的祭祀，卜辞中即常有“告于黄尹”（见《甲骨文简明词典·黄尹》）的记载。黄尹的在天之灵既可以保佑世人，赐福给商王，又可以给商人和商王降下灾祸。
据权威甲骨文字学家郭沫若等人的考证，黄尹就是先秦经典上备受称赞的传奇英雄阿黄，又名伊尹。伊是黄姓始祖伯益原来的姓，而黄字上古与衡字可互相通假。伟大的史学家司马迁在他的不朽巨著《史记·殷本纪》中记载了阿衡的事迹。
史载黄尹是一个颇富治国之能，文韬武略的良才。夏朝末年，政府腐败，他七十余岁仍怀才不遇，隐居山林不仕。后来商族势力崛起，商王成汤颇有天子之气，于是他前往投奔归附。为了能接近商汤，他先自甘降为奴，当了有莘氏家族的奴仆。后来有莘氏嫁女给商汤，黄尹作为媵臣（陪嫁奴隶）一同来到商汤那里。一次，阿衡肩负大鼎为商汤调味，先和商汤讨论食味之道，进而讨论到君臣治国一统天下的大道。商汤听了，非常折服，于是起用他为宰相。
另一种传说与此不同，说是黄尹隐居不出，商汤闻名派人迎聘，屡次都被拒绝，直到第五次，黄尹阿衡才肯出山投奔商汤。黄尹投奔商汤任宰相后，成为商汤的得力助手，黄尹对政治军事无一不精，终于辅助商汤消灭了夏桀，建立起商王朝。此后，黄尹连任商汤、外丙、中王、大甲四朝宰相，成为中国商王朝初年实际政治上的主宰。商初王位的确立、政策的制订、实施，都出自他一人手笔。帝太甲即位三年，暴虐不仁，被黄尹流放到桐宫(今河南虞城县东北)思过反省。黄尹代行摄政三年，太甲悔过自责，复归仁义后，又亲自迎接太甲回宫，还政于他。到商朝第五任沃丁时，黄尹任宰相三十余年后，终于功德圆满，寿终正寝，年百余岁。因为黄尹对商族的巨大功勋，因此他死后不但备受商人的怀念和崇拜，也受先秦百家经典的赞誉。他的《咸有一德》、《女鸠女房》、《伊训》、《肆命》、《徂后》、《太甲训》等政论道德文章，被收录于《尚书》，永传后世。《诗经?商颂》中有《长发》一篇，其最后一节即是歌颂汤臣黄尹也即阿衡的。其词曰：“昔在中叶，有震且业。允也天子，降予卿士，实维阿衡，实左右商王。”商人不但把他当作先王一样祭祀，而且在河南济阳平利乡、偃师县西八里、楚丘县西十五里都修建有他的墓庐。如果生前不是倍受人们爱戴、尊敬和怀念的人，死后是绝不会有如此高的待遇的。人们还在河南济阳平利乡、堰师县八里，楚丘县西４５里等处建有他的墓庐。
