1878年1月，左宗棠红旗报捷，向朝廷报告收复了新疆。然而，新疆南部边境地区仍不宁静。虽说阿古柏已死，但其长子伯克胡里逃回中亚之后，不甘失败，纠集余孽，不断进行挑衅，伺机侵犯边境。左宗棠命令刘锦棠在南疆打一场边境反击战。
9月6日，伯克胡里组织3000多名侵略者，越过国境线，明火执仗，包围了色勒库尔城。色勒库尔城，是今天的塔什库尔干塔吉克自治县的县城。这城既小且坚，易守难攻。守城伯克不慌不忙，组织全城百姓武装抗击，又派人赶往600里外的喀什噶尔向官兵求救。
守城军民，与侵略者斗智斗勇，为官兵争取驰援歼敌的时间。贼酋阿布都勒哈玛，派人来到城下劝降，要求军民献出城池。守城伯克，将计就计，决定设计擒杀贼酋阿布都勒哈玛，以挫败对方锐气。于是，诈降！
9月12日，贼酋阿布都勒哈玛，来到城下与守城伯克谈判。守城伯克出城时，带着他的玉子把什（哨官）苏莱曼和几名死士。双方见面，没说几句，苏莱曼双手抓住贼酋阿布都勒哈玛的马缰绳。贼酋知道中计，挥刀砍掉苏莱曼的十根手指。苏莱曼又用双臂抱住马腿，使贼酋不能调转马头。接着，几名死士出枪，击毙阿布都勒哈玛以及同党7人。
贼兵忿恨，猛攻，终未得逞。
刘锦棠接到军情，认为情况异常严重，带领提督董福祥率部驰援。刘锦棠赶到的时候，贼兵已闻风而逃。刘锦棠负责后勤补给，命令董福祥率董字营、靖远营马队、西征马队一旗，执行追歼任务。
董福祥9月20日率部出发，追了一天不见人影。21日，抓获了几个掉队贼兵，审讯确定了敌人逃跑的方向。董福祥部官兵，四昼夜奔驰800里，人未合眼，马不卸鞍。他们走的路，人迹罕至，踩着石壁冰梯，翻越冰山达坂。“俯视深谷，幽壑冥冥，渺渺不见其底……丧生者、受伤者不计其数。”25日中午，董福祥的追军堵截了侵略者的去路。
董福祥部与三千贼酋最终狭路相逢。在一条峻岭夹峙，流水潺潺的山谷中，双方展开了一场厮杀。战争结束，死尸枕籍，董福祥割人耳统计被歼敌人的数量。这次追歼战不同以往，官兵不要生俘，虽降也要杀。
侵犯色勒库尔城的3000多贼酋，最终逃回的只有100多人。这场战争，也是董福祥出关以来，董字营杀敌最多的一场战斗。这场战斗，共歼敌3000人，包括阿古柏生前的亲信、大通哈（大总管）买买赛伊提。
