众所周知，哺乳动物可以通过母体内的营养物如牛奶来滋养它们的后代。这种行为也被认为是哺乳动物独有的。
然而，由中国科学院西双版纳热带植物园一名研究员及其同事组成的研究小组发现了世界上第一例通过母乳喂养养育后代的哺乳动物。结果发表于今天（11月30日）国际权威学术期刊“科学”。
大蚁蛛
他们发现大蚁蛛具有长期的“母乳喂养行为”，这种母乳喂养行为各方面与哺乳动物极为一致。
据报道，新孵出的幼蜘蛛将通过吸取母亲从生殖道分泌的液体来生长和发育，并在最初的20天内完全依靠这种液体生存。
经检测确定，这种“液体”的蛋白质含量约是牛奶的4倍，而脂肪和糖的含量低于牛奶的含量。
这只20日龄的幼蜘蛛可以长到母亲的一半左右。从20天到40天，年轻的蜘蛛可以单独外出打猎，同时继续从母亲那里吮吸“牛奶”，即“断奶”前的过渡期。在大约40天大的时候，幼蜘蛛完全断奶，体长可以达到成年个体的80％。
这一发现还将促使科学家重新测量和定位母乳喂养行为的存在，进化历史和意义，尤其是无脊椎动物。
