发生在12月23日早上7点25分的青海玉树火流星事件是我国近几十年来极为少见的一次大型火流星降临现象,从这颗火流星经过大气层时发出的强光和声响等表现来看,它的块头应该很大,那么到底有多大呢?
有消息称在火流星降落之前,已有天文观测雷达观测到这个小行星,据俄罗斯卫星通讯社报道,在韩国庆熙大学任教的俄罗斯陨石专家叶夫根尼∙祖布科称在中国青海省坠落的一类似陨石的不明飞行物是一个“飞船般大”的太空物体,其直径2米左右,重量约在10吨以上,根据他的说法,这颗陨石的体积或在2.5~5.5立方米之间,如果是铁镍为主的等金属陨石,其重量或至少在20吨以上,不过他并未指明这一大小和重量是该物体降落前还是降落后的情况。
我国一位微博注册名为“巡天猎手-孙国佑”的知名天文学研究者,给出了他关于青海玉树火流星降落时的数据,他认为这个火流星闯入地球时的速度大约是每秒钟13.6公里,发生空爆的高度大约为35.5公里,冲击释放的能量大约相当于近万吨 TNT炸药爆炸产生的能量。
不过在火流星降落的整个过程中,实际上它的速度和空旷的高度都是在不断变化的,小行星进入大气层之后,在空气中烧室变成火流星的过程中,其速度降低会很快,一般火流星不再发光时甚至会低于音速,大型火流星空爆通常不会只有一次,青海玉树火流星降落的过程中就发生了多次空爆,高度也会连续降低。
祖科夫还称这么大的飞行物体掉落到地球上,又有很多目击者,因此应该很容易被找到。实际上目前其降落位置已经确定,青海地震台网在当天就已经给出了准确的降落位置,这也是因为这颗火流星在降落时的空爆中并未完全解体,而是保留了主体部分,因此以较大质量撞击了地面,引发的震波才被地震仪监测到,可以确定其降落位置为北纬32.36,东经96.59。
位置如此确定,想找它是很容易的,只是落点处的海拔在4500米以上,属于高海拔山地无人区,会给陨石搜寻增加很大难度。
不过降落地点落下的是火流星的陨石主体,但是火流星在降落的过程中发生了多次爆炸,每一次爆炸都会出现很多陨石碎片,而玉树火流星过程又历时较长,因此许许多多的碎片会形成陨石雨覆盖在降落路程上的区域中,其面积会相当巨大,或可达数百平方公里,从这次火流星事件的来源(或许小熊座流星雨有关,而该流星雨源自于8P/塔特尔彗星)和知名度来看,该陨石价格定然不菲。
参考资料:
《央广新闻》12月24日文章《青海玉树囊谦县有陨石坠落?专家:基本排除是人造天体的可能》