前言
地球上存在着许许多多的动物，这些动物们都有各自的生存技能，例如比较凶残的豹子和老虎，它们可以以敏捷的速度和强壮的身躯位列食物链的顶端。而那些看起很弱小的动物却往往能够群体作战，而避免食肉动物的追捕，比如野牛和斑马等。
但是有一种动物非常奇怪，它们不仅看上去非常丑陋和奇怪，而且行为动作上更是让很多科学家都难以理解，它们就是树懒。
一听树懒这个名字就知道它们是一种不太“勤劳”的动物，事实上也的确如此，树懒仿佛是对于一切事情都比较佛系。
树懒
但是有专家研究发现，在树懒懒惰的一生中，并不是对所有事情都漠不关心，在它们眼里只有交配这件事情才能使得它们积极，那这又是为什么呢？
树懒的生存之道
曾经在美国上映过一部动画电影《疯狂动物城》，在主角进入办事所后，有一名叫做闪电的工作人员就是以树懒的形象设计的。
它在影片中的形象非常让人印象深刻，无论是他打字还是盖章都以一种极其慢的速度来进行的，给观众们留下来深刻的形象，恨不得跑进影片中，帮助它马上完成这些工作。
《疯狂动物城》闪电形象
尽管说电影夸大了树懒的迟缓，但是在现实中树懒的动作也快不到哪里去，根据专家们的观察，树懒在丛林中爬行的速度几乎是每小时才前进1.6米，而一天下来树懒最多也只能行进30米左右，而这段距离如果是换成人类的话，几乎是几分钟就能完成。
树懒之所以会行动如此缓慢，主要是在于它自身的身体结构有些不一样，因为它们常年在树上停留，导致身体后肢部位出现了严重的退化，所以只能依靠双臂倒挂在树上行走。
不仅如此，树懒们还在吃上面非常懒惰，这并不是它们不想主动去寻找食物，而是它们生活在森林中，又是以吃树叶为生，所以根本不需要去运动身体就可以吃到最新鲜的食物。甚至即便是没有树叶和植被了，它们也可以从自己的身上扒拉出青苔来维持生存。
树懒进食
在世界上还有一种动物可以在自己的身上长出青苔来，那就是乌龟。但是乌龟是因为常年在水中，才导致龟壳长青苔的。
而树懒则不一样，因为树懒生活的地区都是比较湿润，而且还有些树懒直接生活在热带雨林中，以至于它们的毛发上一直都有水分。可以说，生长青苔和绿藻的条件，树懒身上都具备。
所以在其原本就是黑灰色的外表上，人们就会发现多了一层绿色，看上去非常可爱。
不过千万不要小看这层由青苔形成的绿色，树懒能够在竞争严重的森林中生存下去，恰恰是由于这层颜色的保护，因为绿色在森林中具有很好的隐蔽性，可以迷惑树懒的天敌们。因为如果不依靠伪装的话，树懒可能无法在森林中生存下去。
树懒外表的绿色是保护色
其实树懒还有一个非常特别的生活习性，那就是喜欢在大树下面排便。这又是为什么呢？
事实上树懒在树下进行排便，首先就是为了传递自己的雄性激素气味。一些树懒的嗅觉和听觉极其灵敏，一旦到了发情期，那么雌性树懒就会发出非常高亢的叫声，可以吸引700米以内的雄性树懒过来相互交配。
而在树懒的发情阶段，树懒的粪便中就会携带着一些像激素的成分，以此吸引异性树懒，即便是树下存在有危险，树懒们也会为了繁衍后代冒险前往。
树懒树下排便
树懒的进化史
树懒其实在地球上存在的历史非常久远，根据研究发现，在3000万年前，一座大陆桥把西印度群岛和南美洲相互联系了起来，于是这些行动迟缓的树懒祖先就陆陆续续来到了这些地方。
现在地球上已经发现的100多种树懒中，仅仅有6种树懒还存在着，其他树懒基本上都已经灭绝了。早期科学家研究树懒起源的方法是通过对比树懒祖先化石骨骼的形状，以此得出这些动物的进化史。
但是这种方法其实并不精确，随着后来古代DNA研究技术成熟起来，科学家们就开始从化石中分离DNA和蛋白质，使得能够和现有的树懒基因进行比较。
巨型树懒化石
在一次研究过程中，来自英国约克大学的古蛋白质专家萨曼莎·普莱斯利和团队从世界上的很多地方收集了大概100块树懒古化石。
而这支科研团队费了这么大的力气，无疑就是想要找到胶原蛋白的踪迹。因为在古生物化石中的蛋白质生命力极其顽强，可以生存长达100万年之久。研究人员所分析的17个样本之中，胶原蛋白的是保存最好的一种。
巨爪地懒
现在地球上的树懒主要是分为三趾树懒和两趾树懒的，而这两种树懒几乎都是在2千8百万年前出现分化的，神奇的是它们在相似的演化中形成了一样的外表和生活习惯。
从体型上来说，二趾树懒要比三趾树懒更大一些，并且这两种树懒在颈骨的数量也是不一样的。二趾树懒拥有6块颈骨，而三趾树懒则是7块，而正是因为拥有许多颈骨的原因，才使得树懒们可以让头部灵活地转动。
研究人员使用古DNA技术把树懒和磨齿兽以及大地獭进行联系。经过分析，援救人员发现现在的二趾树懒的祖先其实就是磨齿兽。而三趾树懒则和大地獭具有血缘关系，而且三趾树懒在15000年前都还生活在北美地区。
树懒构造
树懒之所会变成现在这么小，其实就和它们的生活环境是有着密切联系的，因为长期在森林中，活动空间是比较小的，所以只有拥有一个小型的身躯才能够让它们生存下去。
而据了解，大地獭可能并不只是树懒的祖先，大地獭是从第三纪开始发展的。当时的贫齿类动物具有两种演化方向，一种是类似于现代树懒的披毛目，它们的外表从某种意义上说更加偏向树懒和食蚁兽。
而另外一个就是披甲目了，这个种类很有可能是犰狳的祖先，它们最初都是生活在南美洲的，但是后来由于地质运动，导致被迫向亚洲和北美洲进行迁徙。
大地懒的动画构图
树懒最积极的事情—交配
话又说回来，尽管树懒无论是在行动上面还是在生存上都表现得极其缓慢，但是仿佛只有一件事情才能让它们充满积极性，那就是交配。而树懒可能就是为交配繁衍而生的，这也是树懒看上去尽管非常缓慢，但是却没有被灭绝的原因所在。
在树懒种群中，有一部分选择仅仅在春天和异性交配，而绝大部分的树懒都是可以整年繁衍的，这一点让人不得不敬佩。而且到了发情期，树懒们就会在树上不停地发出叫声，以求异性能够过来完成使命。
在三趾树懒中是实行一夫多妻的制度，而且雄性三趾树懒拥有非常强的性功能，它们能够和雌性三趾树懒进行长时间的交配行为。毫不夸张地说，一对三趾树懒夫妻就可以造出一个树懒部落出来。
三趾树懒
而且三趾树懒拥有非常固定的生育日期，一般来说，雌性三趾树懒在夏季和早秋进行繁衍的话，那么很有可能就会在第二年年初就诞生树懒宝宝了，然后到了下个交配季节又会进行下一次繁衍活动了。
但是两趾树懒在夫妻制度上却不太明显，根据专家们的调查，雌性两趾树懒是一种滥交的动物，在选择配偶上面并不会专注于一个雄性树懒。
虽然说两趾树懒在性功能上面没有三趾树懒那么强，但是却能够长时间交配，而且雌性两趾树懒还没有明确的繁衍周期，也就是说他们能够无时无刻的造小树懒。
两趾树懒
而树懒最为敬佩的就是它们可以忽视距离去和异性交配。到了发情期，雄性树懒能够不惜花费一个多月的时间去很远的森林寻找配偶，要知道树懒的动作是非常缓慢的，所以为了完成一次交配树懒们也是拼了。
树懒的妊娠期大概是4—6个月，而且小树懒们一般要吃2个多月的奶后才有能力去寻找食物，而且在过渡期里小树懒们只能够依靠吃树懒妈妈嚼烂的叶子，这样能够让小树懒们更好消化，而且它们还要学习雌性树懒的生活习惯，一次来获得能够更好消化树叶的肠道微生物。
雌性树懒和小树懒
比树懒还“懒”的生物
树懒可以说是一种非常懒惰的动物了，但是地球上还存在一种比树懒还要懒的动物，它就是洞螈。那么洞螈究竟有多懒呢？
根据调查发现，比较爱运动的洞螈在230天的内也就移动爬行了38米，这个速度对于树懒来说都可以说是非常缓慢的了，甚至有的洞螈可以在7年的时间里一动不动，就像是一块静止的石头一样。
不同于树懒的是，洞螈是一种群居动物，而且在种群交配期间，它们为了争夺配偶往往也会发生攻击行为，目的就是建立起自己的繁殖基地。
洞螈
但是由于洞螈自身的新陈代谢非常缓慢。所以如果要完成交配的话，就需要花费自身将近一半的精力，而且洞螈交配的时间是12年左右，就凭这一点自然界中的绝大多数动物都会自叹不如。
但是洞螈非常专情，它们的一生中往往只会和一个配偶进行交配。洞螈在完成交配后大概是3天左右就会开始产卵，产卵的周期大概维持在1个月。但是洞螈们会根据环境中的温度来进行孵化。
有的洞螈孵化后代的时间可能会达到半年，而且这些小洞螈们需要花费将近14年才能够真正具有性功能。
洞螈幼卵
在食物的选择上，洞螈也并不在意，只要是能够吃就会尽情的享受，小型昆虫和鱼类是它们主要的食物来源，洞螈一次性可以消化大量的食物，而且即便是到了食物最为缺乏的时候，它们也能够控制身体，来降低自身的能量消耗，甚至有的洞螈在没有食物的情况下可以生存长达10年之久。
总结：
尽管说大自然中存在着像树懒和洞螈这样行动迟缓的动物，但是我们人类也不能够伤害它们。因为如果这些物种在地球上一旦灭绝的话，就会造成生物多样性的破坏，到时候人类也遭受一系列的灾害，所以保护野生动物已经刻不容缓了。
保护野生动物
