前言
今天就是西方的感恩节，提到感恩节，有一种美食是也几乎成了这个节日的代名词，是什么呢？那就是火鸡了。
其实他们不仅仅是吃火鸡，欧洲人吃鸟类也是有年头了，爱吃到什么地步呢，据说1466年，英格兰国王爱德华四世为了庆祝新约克镇的主教上任，举办了盛大的宴会，一顿饭就吃几千只鸟类。像这种有记载的大型宴会，对于欧洲来说太正常了，简直就是鸟类杀手。
那为啥这么多鸟类里，最后就火鸡脱颖而出了呢？今天咱们就来聊聊火鸡的故事。
起源
野生火鸡原产在北美大陆上，大概5000多年前就已经有了。不知道各位朋友见没见过火鸡，这种大鸟体型巨大，据说翼展能达到125—144厘米，像我这样饭量小的，光是吃烤鸡翅可能就吃饱了，爪子也十分锋利。咱们都知道鸡啊，是一种比较“凶猛”的动物，更何况这么大的家伙，战斗力肯定是不低啊。
但是，别看火鸡个大，跟咱们中国的鸡一样，注定是逃脱不了被人类驯化的命运的。在很长一段时间里，火鸡都是北美原住民的重要食物来源之一。
当然，并不是所有的火鸡都是家养的，咱们中国不是还有很多野鸡，所以在北美大陆上野生火鸡也有很多。
日子就这么一天一天过，直到有一天，火鸡发现他们的领地来了一群“歪果仁”。对，正如大家所知道的，从15世纪末开始，大航海时代到了，欧洲人开始开着他们的船满世界抢地盘，这不是阴差阳错，原本想要去亚洲的哥伦布，一不小心就发现了美洲。
面对相对原始的美洲大陆，欧洲人是如获至宝啊，尤其是爱吃鸟类的欧洲人看到火鸡之后，那眼睛都直了，哎呦喂，这大鸟贼肥啊，必须吃。于是，火鸡就这么登上了欧洲人餐桌。
那会儿，从欧洲到美洲，航程动辄就几个月，所以能来到欧洲的火鸡数量十分有限，物以稀为贵，这些漂洋过海的美食就成了皇室贵族的特供食品。欧洲的普通人是没有机会吃到火鸡的，甚至见都没见过。
后来到了1620年，英国的一批清教徒因为受不了迫害，乘坐“五月花”号离开英国来到了北美大陆。
初来乍到的英国人是缺衣少食，他们营地附近的印第安人就好心的帮助他们，后来呢，这些英国人也投桃报李，为了表示感谢，也专门设宴款待印第安人，这就是西方国家的“感恩节”的来源。
但是，不是所有的欧洲人都这么友好，欧洲人来的目的是为了殖民来的，跟印第安人之间就不是请客吃饭那么简单了，实际上，最初登陆北美大陆的欧洲人，经常是吃不饱穿不暖，生活条件十分艰苦，还要和印第安人抢地盘，每天都上演这你死我活的斗争。
这时候，对于饭都吃不饱的欧洲人来说，那么大个儿的火鸡就成了最受欢迎的食物了。
实际上，乘坐“五月花”号来北美的英国人，也不一定就是拿火鸡来“感恩”印第安人。但人们理所当然的认为，火鸡就是这时候成为了“美国人”餐桌美食的。
成为传统
后来到了19世纪，不仅火鸡成了美国人最喜欢的食物，在欧洲成为一道流行美食。法国著名的印象派大师莫奈就在1876年创作了一幅《火鸡》，里面一群火鸡在草地上奔跑。
咱们之前也说了，欧洲人吃鸟，那是出了名的，但是之前都吃什么鸟，鹌鹑，烤鸡，再大点的就是烤鹅，据说还有烤孔雀的。
先不说味道怎么样，这些鸟类跟火鸡一比，那明显是差点意思嘛，就火鸡那庞大的身躯，那一身肉，绝对算得上“重量级选手”了，比那些个鸡鸭鹅鹌鹑孔雀要实在很多。说白了，就是肉多。
到了20世纪30年代，经济大萧条席卷了全世界，人人都吃不饱饭啊。这个时候，美国人要是能在感恩节啊、圣诞节啊能吃上那么一只火鸡，还有什么不满足的？就跟过去吃了一年窝头，过年能吃一顿饺子一样，那得敲锣打鼓的庆祝啊。
1935年芝加哥艺术博物馆就展示了一幅名为《感恩节》的画作。在这幅画中，一个幸福的家庭正在忙着庆祝感恩节，那只刚从烤箱中拿出来的火鸡，绝对勾起了很多美国人对感恩节美食的期望。
此后，火鸡似乎成了“幸福美满”的象征，就像咱们中国的“年年有鱼”差不多，能在感恩节圣诞节吃一顿烤火鸡的家庭，就被认为是“幸福美满”的家庭，而全家人一起吃火鸡，也就成了“家庭幸福”的一种体现。
根据全美火鸡协会估算，2012年感恩节这一天，光是美国人就吃掉了4600万只火鸡。但是您别忘了，英国人也过圣诞节啊，也吃火鸡，这一天怎么不得吃掉个1000万只的。
其实鸡不算最“惨”的，除了火鸡，美国人每年吃掉的牛啊，猪啊也不少。但是你想想，集中在一天吃掉数千万只火鸡，就会引发一些“爱心人士”的口诛笔伐。
于是，有一些美国人开始为火鸡“发声”，坚决抵制这种残忍的行为，搞一些行为艺术来进行讽刺，比如制作一些艺术品什么的。
但是，吃火鸡已经成为了一种传统，就想咱们过年看春晚一样，能说春晚的工作人员没法回家过年，太残忍了就取消春晚嘛？
所以一般的美国家庭也不会就这么放弃这项传统的。对于很多人来说，平常日子又不吃，偶尔吃一下就吃一下呗。
后来，为了表达对火鸡的“尊重”，就有了美国总统“特赦火鸡”的传统节目。就是说在每一年的感恩节前夕，美国火鸡协会都会挑选两只火鸡（其中一只是备用的），送到白宫进行赦免仪式。
美国总统会当着全美国人民的面，宣布这只火鸡免于被端上餐桌。之后，这只火鸡就会被送到专门的“养老”地点，安度晚年。
对于每年被宰杀的数千万只火鸡来说，被选中赦免简直比中彩票还难。当然，美国总统肯定没有时间去养鸡场亲自挑选火鸡，所以至于谁被“赦免”，可能也是有“黑幕”实现安排好的。
结语
不管怎么样，这已经成为了美国人一个传统。每年感恩节，美国人都会心怀感恩的看完总统赦免火鸡，抚慰了心中那一点点愧疚感，然后回头看看自己家烤箱里的火鸡熟透了没有……
作为人类食材的动物很多，但是成为某个特定节日的特定食物，这种情况就不多了。
其实不管是美国人圣诞节吃火鸡也好，还是咱们中国人过年吃饺子吃鱼也好，并不是多稀有吃不着，咱们现在生活水平也提高了，也不像过去过年才能吃上一顿好的。
也并不是这个东西真的有多好吃，更多的是一种生活的仪式感，而这种仪式感也是支撑人们生活的一种动力。除此之外，很多的食物早就超越“吃”的层次而上升成为各国文化的一部分，寄托了人们对生活的一种美好愿望。
其实我也吃过烤火鸡腿，肉是挺多，但是没什么味道，想一想那么大只的火鸡整个烤出来，真的好吃吗？
作者：我方特邀作者康家华
