时间齿轮在不停地转动。每天，每年，我们的年龄都在不断增加。宇宙空间中的5艘无人飞船也离地球越来越远。起初，科学家们可以用超地面望远镜捕捉他们的影子，但现在什么也看不见了。只有漆黑的星光，还有那不变的星星。(莎士比亚)。
它们是名副其实的星际飞船，因为正飞向满是星辰的星际空间，这是多么令人神往的画面，曾在科幻影片中无数次播放，估计不少人做梦都想到星际空间去欣赏一下壮观的美景，只可惜人类目前还没有这样的高科技，看来人类还要不断地更新科技。
飞在最前面的是旅行者1号飞船，它携带着丰富的生命信息飞往更远的星际空间，1977年9月5日，44年后的今天，它与太阳距离达到228.19亿公里，如果现在深空网络站发送一条指令，旅行者1号也要21小时4分18秒后才收到。
飞在最后面的是新视野号，现在刚好飞了75亿公里，突破了75亿公里的标记线，建立了新的里程碑，75亿公里等于50个天文单位（AU），是地球与太阳平均距离的50倍。在这个位置，如果要向地球发送信号，信号也要在太空飞行6.5小时，看来美国宇航局的专家们不好好庆祝一番肯定是不行的，一壶酒肯定不够喝。
为了庆祝这一天的到来，新视野号早在4个月份就在为自己准备一份特别的礼物，把先进的远程侦察成像仪（LORRI）对准了旅行者1号，希望能拍到旅行者1号的身影，只可惜旅行者1号距离实在是太遥远了，即便LORR焦距已调至最大，结果还是什么也没有拍到，拍了一张空图。
之所以能看到太空中的天体，要么是天体自己发出光线，比如，太阳和其它恒星，要么是天体反射光线，比如月亮、火星、金星、木星、土星等，还有近地轨道上的人造卫星，但是228.19亿公里外的旅行者1号飞在漆黑的星际空间中，其亮度只有照片的1万亿倍。
在没有办法的情况下，新视野号只朝旅行者1号飞去的方向拍摄了一张零星点缀着亮点的星空照片，为了让我们知道旅行者1号在照片中的位置，美国宇航局专家特意在这张照片中画了一个黄色小圈，但是黄色小圈中漆黑如墨。
看到这样一张照片，或许你会陷入深思之中，为什么宇宙会如此浩瀚，到底有没有边际？为什么地球人类如此渺小，如同蚂蚁一般，人类探索宇宙意义何在？宇宙是否存在智力胜过人类的智慧生命，外星文明究竟在何处？目前还没有一个准确答案。
新视野号在75亿公里外获得的照片，十分珍贵，这是人类星际飞船在最远外太空捕捉到的太空照片，创造了新的纪录，比旅行者1号当年在60亿公里处捕捉的太阳系“全家福”还要远，太阳系“全家福”是旅行者1号拍摄的最后一张照片，令人深思。
与其说是给自己准备礼物，还不如说是新视野号给人类留下纪念，因为有人在想，这会不会是新视野号最后一次拍照？新视野号电力在持续下降，离永久关停远程侦察成像仪（LORRI）的时间不远了，旅行者1号在拍完太阳系“全家福”后，永远关闭了相机。
但新视野号绝对不会这样，因为油箱中还剩余11千克燃料，不用以后飞进星际空间后就浪费了，所以美国宇航局决定让新视野号再次飞越另一个小天体（KBO），不过现在还没有确定新目标，柯伊伯带看似拥有无数个KBO，其实很是空旷，天体之间距离很远。
由于柯伊伯带距离非常遥远，地面超级望远镜的观测所能起到的作用并不大，所以新视野号只能依靠自己寻找下一个KBO，边飞行边寻找，搞不好还需要数月时间，要知道新视野号上次飞越的目标小行星天涯海角，NASA专家光寻找就花了5年时间。
另外，新视野号还在不停地接收来自地面深空网络站的数据，有没有搞错，不是新视野号送回科学数据吗，怎么还要地面站发送数据，因为新视野号在做更重要的一件事，升级所有科学仪器的软件程序，由于上传链路带宽小，可能需要很长时间。
等升级结束后，新视野号的运行速度将提高数倍，探测能力将提高100倍，尤其是寻找目标KBO的速度，将会增快好几十倍，这样一来，就可以缩短寻找目标小天体的时间，飞越下一个KBO将指日可待。有趣有料的科学内容请关注唯一的微信公众号：有趣探索
