圣诞节快到了！圣诞老人在平安夜乘坐飞天雪橇给孩子们送礼物的经典场面已经抓住了人们的心。
圣诞老人的雪橇是由12只驯鹿牵引的。领头的那只驯鹿，就是那个长着会发光的红鼻子的鲁道夫。
圣诞老人从最初的9只驯鹿，如今已经发展成12只驯鹿。这12只驯鹿的名字依次是：
Rudolph——鲁道夫Dasher——猛冲者Comet——彗星Cupid——丘比特Dancer——舞者Kirm——卡姆Prancer——跳跃Vixen——雌狐Donner——雷霆Blitzen——闪电Fireball——火球Olive——橄榄
然而，驯鹿的中文名字却名不副实！
因为驯鹿实际上并不是人工驯养出来的。北美的野生驯鹿，其英文名叫Caribou；而分布于北欧，经过萨米人放牧和半驯化的驯鹿，叫做Reindeer。
这些Reindeers，就是传说中牵引着圣诞老人的雪橇、驰骋于天际的驯鹿！在北极圈以北，就生活着成千上万只像红鼻子鲁道夫一样的驯鹿们，如今它们的命运危机四伏……
今年，在圣诞老人和驯鹿的家乡北极寒地，气候变暖现象尤为严重！地处北欧瑞典的驯鹿，在进入冬季以来，至今还没有迁徙，这让生活在那里的萨米人感到忧心忡忡。
现在已进入12月，北极圈以北将近100英里的地方，仍然没有足够的雪来保障驯鹿开始一年一度的迁徙。
每年冬天，斯堪的纳维亚半岛的萨米部族都会带领数千头驯鹿集体迁徙，耗时长达两个月。
萨米人，是定居于北欧挪威、瑞典和芬兰的少数民族古老部落。他们曾在寒冷黑暗的广袤区域里封闭地生活了几个世纪。萨米人原以捕鱼和猎捕野鹿为生，大约在1000多年前成功饲养了驯鹿，从此半驯化驯鹿就成了他们最主要的谋生手段。
瑞典当地的萨米人世世代代放牧驯鹿，通常在11月的两周时间里开始放牧，带领驯鹿完成至少两个月的迁徙。但是今年，这个传统被推迟了，因为气温一直在冰点上下波动，这样的暖冬让萨米人感到无所适从。
养鹿业的发展，直接影响到萨米人的社会、经济、文化和生活方式，使他们创造了独具一格的驯鹿文明，发展了适应于北极环境的经济类型。
近年来，受到现代文明的影响，大部分萨米人的定居方式发生转变，他们兴建现代化设施，使用现代化生活用品，生活方式发生了明显变化。但是，仍有一部分萨米人仍然继续过着游牧生活，不受北欧国界的限制，逐绿而居。
萨米人是驯鹿民族，在瑞典约有2万人。瑞典基律纳的驯鹿牧人，对今年冬天缺雪普遍感到担忧。
37岁的尼拉·因加(Niila Inga)就来自一个萨米部落。
在尼拉·因加看来，今年的冬天极具挑战！早就已经到了驯鹿迁徙的时候，但他的家乡却一直没有下雪，尼拉·因加的父亲一生中从未见过没有雪的冬天。
尼拉·因加一家人都属于北欧拉普兰地区的萨米民族，住在北极圈以北145公里的瑞典最北端城市基律纳。
头戴独具特色的四角帽，黄皮肤、高颧骨的萨米人，也被称为拉普兰人。但是，他们不喜欢被称作“拉普兰人”，因为“拉普兰”一词，在他们看来，有被人轻视的意味。
瑞典迪卡纳斯村，一名萨米人在抓驯鹿。Jonathan Nackstrand / AFP/Getty
“基律纳”，萨米语的意思是“北极松鸡”。早年，基律纳一带曾是萨米人放鹿的荒山野岭。19世纪30年代，在基律瓦拉山发现蕴藏量丰富的铁矿，但因为交通闭塞，铁矿并没有得到开采，一直到1899年铁路通车后，铁矿山才得以被挖掘、开采，这里也才迅速发展起来。如今，也是一座著名的旅游城市。
根据世界气象组织(World Meteorological Organisation)的数据，过去四年是全球有记录以来最热的四年。在整个北极地区，包括挪威、瑞典、芬兰、俄罗斯等，都有放牧驯鹿的活动。一份研究表明，仅在瑞典就有3000名牧养驯鹿的人，而全球（包括中国鄂温克族）共有近10万人管理着驯鹿。
但是，目前，驯鹿的种群数量正在不断减少，瑞典的驯鹿就正在濒临灭绝。气候变化对驯鹿的影响极大，特别是生态景观的改变，成为驯鹿面临的最大威胁。
瑞典迪卡纳斯村附近，一名萨米人在给一头驯鹿幼崽贴标签。Jonathan Nackstrand / AFP/Getty
气候变暖，也使得北极周边地区的降雨量增加，雨结成冰，覆盖在雪的表面，冰层过厚，致使驯鹿等食草动物很难吃到积雪底下的苔藓，加快了驯鹿逐步走向灭绝的速度。
尼拉·因加说，他18岁时继承父亲衣钵，和其他17名全职牧民一起放牧并半驯化驯鹿，其中包括他的堂兄弟和侄子。每年9月，驯鹿都会被采集并宰杀，这是萨米牧民的主要收入来源。
每年冬季，他们都带领驯鹿向东迁移到更好的牧场。对尼拉·因加来说，每次迁徙都是一次长途跋涉。牧民们乘坐雪上汽车引领着驯鹿迁徙，中途会在沿途的小木屋里憩息过夜。
雪，对于饲养驯鹿至关重要。牧民们在野外旅行时需要雪。而雪，更能让萨米人容易追踪驯鹿、捕食猎物。
驯鹿被聚集在瑞典迪卡纳斯村附近的畜栏里。Jonathan Nackstrand / AFP/Getty
但是，今年冬天，反复无常的冻融循环也正在摧毁着驯鹿和萨米人赖以生存的家园。研究表明，全球变暖的影响在两极被放大，平均气温上升的速度比地球上其他地方要快很多。
根据科罗拉多州国家冰雪数据中心的数据，这导致了冰的快速流失。据预测，今年斯堪的纳维亚地区的冬季冻凝将会晚些到来，冰的形成将低于平均水平。
最重要的是，缺雪还会影响植被生长。尼拉·因加说，虽然是延迟的冬天，但也可以被看作是一件好事，能让驯鹿有更多时间在山区吃草。然而，这将可能导致驯鹿践踏植物，以及过度放牧。
斯德哥尔摩大学(Stockholm University)地理学教授甘希尔德•罗斯维斯特(Gunhild Rosqvist)是一个研究北极景观变化的专家，她研究的内容包括斯堪的纳维亚山脉冰川冰加速融化等课题。
目前，罗斯维斯特正与萨米牧民一起研究天气变化是如何影响动物的。她说，很明显，尽管道路和其他发展阻碍了动物的迁徙，但它们正在向新的地区迁移，这反过来又迫使牧民们改变以往传统的生活方式。
驯鹿延迟迁徙，只是气候变暖的众多现状之一。今年夏天，由于冰川融化，瑞典的最高峰失去了“最高”地位。与此同时，在创纪录的高温和干旱条件下，野火在全国范围内蔓延了空前的61775英亩。
罗斯维斯特说，有一次冰崩，就发生在她的研究站附近，一大块冰川出人意料地松动了，这让在场的科学家们感到震惊。罗斯维斯特表示，当时情况非常危急，这说明整个生态系统是如此的脆弱。
尽管地形变化迅速，萨米人仍在努力适应。尼拉·因加说，牧民们正在讨论，如果不能迁徙，当这里的土地不能再为驯鹿提供足够的食物时，我们该怎么办？
尼拉·因加说：“我们不想喂它们，因为这不符合因循自然，驯鹿自古都是自己寻找食物，这是我们文化的一部分。”他说，驯鹿是半驯化的，如果完全引进食物进行饲养，可能将改变驯鹿的行为，同时也会影响肉的质量。
今年5月，当地萨米族的一个协会组织与来自欧洲、非洲的10个家庭一起，就欧盟未能减少导致气候变化的温室气体排放提起诉讼。该诉讼特别提到了驯鹿在寻找食物时所面临的挑战，因为气候变暖，以及气候变暖对萨米文化和萨米人生存的影响。
如此看来，生活在北极极地的“鲁道夫们”的命运真的是岌岌可危！
当今年平安夜，圣诞老人驾着雪橇，红鼻子鲁道夫率领其他11只驯鹿在飘雪中找寻烟囱时，在圣诞老人的家乡北欧，众多的“鲁道夫们”却仍在无雪的暖冬里等待着迁徙，等待着糊口的食粮！
当有一天，驯鹿真的灭绝，驯鹿的存在变成传说，没有驯鹿，没有一路铃儿响叮当，那么圣诞老人的故事将是多么的苍白！
