当地时间3月19日，位于冰岛莱克亚内斯半岛(Reykjanes Peninsula)Geldingadalur地区(Geldingadalur)的火山开始喷发，在经历了800年的宁静后，此次喷发可能意味着该地区进入了火山活动加剧的新时代。
摄影：JEREMIE RICHARD, AFP VIA GETTY IMAGES撰文：ROBIN GEORGE ANDREWS
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风景如画的雷克雅内斯半岛位于冰岛西南角，在过去800年里，这里相对平静，然而15个月前突然觉醒。刚开始是一连串的杂音，紧接着声音越来越大，仅上周就发生了超过1.7万次地震。
科学家现在已经看到部分陆地的形状出现了变化，他们还探测到岩浆向地表移动时发出的地震声响。每个人心中都在问，会不会发生火山爆发？
几天前，这个答案似乎是一定的。最有可能出现的情况是，壮观的熔岩喷涌和熔岩河，但不会危害到人口集中的地方。这样的火山喷发也不会对天空中的飞机构成威胁；2010年，位于冰岛南部的埃亚菲亚德拉火山爆发，火山灰导致飞机停飞。
但雷克雅内斯半岛火山系统的活动情况令人惊讶，我们说不准未来几天或几周内是否会出现火山爆发。“人们在想，这到底是怎么回事，”英国兰卡斯特大学的火山学家Dave McGarvie说。
该地区过去的火山活动周期显示，这种地壳构造动荡标志着一连串火山爆发的开始，可能将持续一个世纪。如果果真如此，那么雷克雅内斯半岛将会面临上千次火山爆发的噩梦，火光不断地消失、出现。
在冰岛以外的人看来，这种不确定性令人担忧，但对于冰岛人而言，地质活动异常活跃是常有的事。“我们生活在地质活动非常活跃的国家，这是人们必须面对的事情，”冰岛地质调查局的地震学家Thorbjörg Ágústsdóttir说。
在冰岛雷克雅内斯半岛的塞尔顿地热区，有不少温泉和含硫气体。最近，这座半岛上发生了多次地震，地质学家想知道之后是否会发生火山爆发。摄影：ARTERRA PICTURE LIBRARY, ALAMY STOCK PHOTO
熔岩翻滚
雷克雅内斯半岛位于首都雷克雅未克西南方向27公里处，和岛上其他地方一样，有火山，并受到密切监测。3月3日，地震仪探测到与岩浆在地壳内移动有关的声波信号，地点位于半岛的法格拉达尔平顶山和克里苏维克-特勒德拉火山系统附近，地面上出现了一道道裂缝。地形也发生了变化，证实熔岩在移动。
火山学家和民众怀疑火山即将爆发。同一天，冰岛气象局的Kristín Jónsdóttir告诉当地媒体：“这就像火山爆发前乱象。”地表下岩浆涌动，可能几小时之内就会爆发。
纵观冰岛其他地方的火山，这些信号往往预示着熔岩的出现，McGarvie说。但这一次，无事发生。
“这是一种新现象，我们没预料到，”McGarvie说：“总会有很多出乎意料的地方，我们无法预测。”
在写下这篇文章的时候，预示着岩浆移动的震动已经逐渐消失。它们可能再次出现，也可能不会。“我们只能等待，”冰岛气象局的火山学家Bergrún Arna Óladóttir说：“做最坏的打算，尽量往好处想。”
岩浆侵入过程中，比如这次，有可能会被堵住、冷却、凝固，留在地下，Ágústsdóttir说。
“我认为，最有可能的情况是岩浆缓慢下降，停止移动，”沙特阿拉伯阿卜杜拉国王科技大学的地球物理学家Sigurjón Jónsson说。
问题在于，每座火山各不相同。一些火山有同样的爆发前兆，但并不意味着所有火山都是这样。雷克雅内斯半岛上一次大规模火山爆发发生在800年前，那时人类刚定居冰岛不久。那时候，基本没有火山学，当地也没有详细的地震数据记录，没人知道冰岛这个角落的火山在爆发前，会出现什么样的现象。
仔细研究一下这片地区的地质历史，我们可以得出最近地震频发的蛛丝马迹，推测未来会发生什么。
缓慢分裂半岛
10世纪至13世纪的一系列火山爆发后，雷克雅内斯半岛变得非常平静。2019年底，情况发生了变化，这座半岛开始更频繁、更猛烈地震动。今年2月，5.7级地震来袭；上周，地震接二连三地发生。
“这是近百年来，该地区最集中的地震序列，”Jónsson说。
这次构造混乱与冰岛的地理位置有关：冰岛位于大西洋中脊北部。大西洋中脊是海底的一条裂缝，延伸到整个世界。在这里，熔岩喷发并冷却，在裂缝两侧形成新的海洋地壳。北美和欧亚构造板块分别位于它的西侧和东侧，彼此推开，速度相当于我们指甲生长的速度。
大西洋中脊大部分位于水下，但雷克雅内斯半岛处于大西洋中脊北部，所以一直在被拉开。由于某种未知的原因，每过800年左右，裂缝就会突然升高，导致构造地震频发，就像这次的情况一样。地质学家研究了古代熔岩流的情况，再加上冰岛早期定居点的历史记载，发现每当这里发生地震高峰，紧接着就会出现岩浆。
“我们不明白为什么会出现这些动荡时期，大量地震伴随着岩浆进入地壳。但很显然，这两者之间有关联，”McGarvie说。
可能随着半岛被撕裂，岩浆会沿着新的路线流到地表，但科学家无法确定。不过，过去三次显然都遵循了这个模式，即地震后火山爆发，“最近可能会发生”，McGarvie说。
如果火山爆发
如果雷克雅内斯半岛上的多次地震确实导致火山爆发，与冰岛其他地方更具爆炸性和扩展性的爆发相比，这次会不太一样。
例如，2010年埃亚菲亚德拉火山爆发产生了持续的火山灰柱，这些炙热的火山灰柱高耸入云。由于担心玻璃状的火山物质会进入并破坏飞机引擎，很多国家关闭了机场，这也是二战后欧洲领空最大规模的关闭。但雷克雅内斯半岛下的熔岩不同，这是一种流动的、含气体不多的混合物，类似于夏威夷基拉韦厄火山喷发出的物质。
岩浆上升到地表的过程中，不断积累压力，最终发生大爆炸。这里的冰层相对不多，所以岩浆中缺乏一种危险的燃料：水。熔岩会让少量水剧烈汽化，触发爆炸，带来火山灰。
此外，没有迹象表明雷克雅内斯半岛的火山爆发会像1783年至1784年拉基火山爆发那样，喷出大量熔岩。那次爆发喷涌出的岩浆足以把波士顿这么大的城市埋入61米深的熔岩中。
McGarvie表示，这次岩浆可能会从当地的一个或一系列裂缝中涌出。喷发会持续几周时间，带来壮观的岩浆喷泉，周围形成小小的锥体，岩浆流到地面低处。人口集中的地方不会受到冲击，但道路和几根电线杆可能会被淹没。
岩浆可能会上升到含水层，甚至进入蓝湖旅游景点，引发爆炸。但“我们认为这种情况不太可能发生，”McGarvie说，无论如何，科学家可以根据地震信号预先追踪岩浆活动，并提醒人们远离。
还有一个问题，位于半岛南部沿海的格林达维克镇已经遭遇了一连串地震，如果熔岩在附近喷发，会危及这里，Jónsson说。这极有可能发生，但如果真的出现喷发，“人们会欣赏到壮观的风景，看着岩浆流过，身后是北极光，”McGarvie说。
而这还只是序幕。过去的研究表明，在雷克雅内斯半岛，当新一轮火山活动开始后，不会只有一次爆发，而是很多次。去年的地震信号和地面变形数据告诉我们，岩浆聚集的地方不止一处，而是在两个火山系统的三处地方，McGarvie说。
现在下结论还为时过早，但上周的火山活动预示着冰岛雷克雅内斯半岛西南部即将迎来新的火山爆发周期。McGarvie表示，“人们开始意识到，这将是一个长期现象。”
（译者：Sky4）
