气门挺杆
即用来推动气门打开的装置，由于早期的发动机上用的这个装置外形如同一根细杆，所以被称之为气门挺杆。它的主要作用是将凸轮的旋转运动转化为往复运动。而采用这种结构的发动机一般凸轮轴都不是设置在发动机的顶部。
随着现代汽车发动机技术的发展，更多的轿车发动机采用了顶置凸轮轴结构，在此种结构中，基本取消了那种传统的长气门挺杆，取而代之的是由凸轮轴驱动的结构更为紧凑的液压挺杆，或直接由凸轮轴驱动气门摇臂进而控制气门的开闭。
液力挺杆主要由柱塞、单向阀和单向阀弹簧（回位弹簧）等组成。
液力挺杆时刻与凸轮轴接触，无间隙运行。挺杆内部则运用液力来达到间隙调节的作用。液力挺杆主要由柱塞、单向阀和单向阀弹簧等组成，利用单向阀的作用储存或释放机油，通过改变挺杆体腔内的机油压力就可以改变液力挺杆的工作长度，从而起到自动调整气门间隙的作用。
液压间隙调节器机构
气门液压挺杆的工作原理
发动机工作时，当气门关闭，机油经挺杆体侧面的油孔和柱塞的孔道进入柱塞腔，推开单向阀直入挺杆体腔（高压仓），柱塞便在挺杆体腔的油压及弹簧的作用下上升，压紧气门推杆。此时柱塞的上升力不足以克服气门弹簧的张力，气门不会被打开而仅是消除了整个气门机构中的间隙。此时挺杆体腔已充满油，单向阀在油压及弹簧的作用下关闭，切断了油路。
当凸轮转到工作面时挺杆上升，气门弹簧张力通过气门推杆作用在柱塞上，但此时单向阀巳关闭使油液无法溢出，而油液具有的不可压缩性使得挺杆像一个整体一样推动着气门开启。在此过程中，由于挺杆体腔油压很高，有少许油液通过挺杆体与柱塞的间隙处泄漏出去而使挺杆工作长度“缩短”。当凸轮转过工作面时挺杆下降，气门关闭，挺杆体腔内的油压也随之下降，于是主油道的机油又再次推开单向阀注入挺杆体腔内，补充油液，重复循环以上动作。
通过挺杆体腔内的油液泄漏及补充，不断自动调节挺杆的工作长度，从而保持气门工作正常而整个机构又没有间隙存在，减少了零件之间的冲击和噪声，消除了旧款发动机气门间隙的弊病。同时，采用液力挺杆可以将凸轮轴轮廓做得更徒一点，令气门开启与关闭得更快，更加符合现代高速发动机的要求。
总结：
如果单向阀泄压或油道堵塞，油无法充满高压仓，不能消除间隙，在停了很长时间的发动机开始着车的那断时间里，会出现“哒哒”随着发动机变化而变化。如有空气进入也会出现类似现象，很多零件的供应商也做了排气的相关流程。流程是：保持高转速一段时间。
知识拓展
气门间隙
为了保证气门关闭严密，在气门杆端与气门驱动件（摇臂、挺杆或凸轮）之间留有适当的间隙，称为气门间隙。
气门间隙不正常的影响
气门间隙在热车时比较小，在冷车时比较大，这是因为发动机运行时，气门杆因温度升高而膨胀伸长，导致间隙缩小。若气门间隙调整不当就会使发动机运行不正常，过大会影响气门的开启量，气门升程减少引起进气不足，排气不彻底；过小会引起气门关闭不严引起漏气，造成动力下降。为了避免气门间隙调整不当引起的麻烦，一般高速发动机上都使用可自行调整气门间隙的液力挺杆。
传统气门间隙的调节方式
挺杆的一端与凸轮接触，另一端与气门接触，它的作用是将凸轮的推力传给气门。旧式发动机上的挺杆一端装有调整螺钉和锁紧螺母，用于调整气门间隙。而液力挺杆省略了调整螺钉和锁紧螺母，用液力调节代替了这些刚性零件的作用。