很多人开车之前都会看一眼汽车的油表，看看还剩多少油。但是也有很多人反映，汽车的油表并不能真实的显示油箱剩余的油量。油表显示下去一半了，但是加油时却加入了超过油箱容积一半的油。比如说油箱容积是60升，油表到一半的位置时，却可以加入将近40升的油。还有些人说，油表的头半段特别耐用，而到了下半段，油表的下降速度非常快，几乎是头半段的二倍。这究竟是为什么呢？汽车油表为什么不能真实的反映剩余油量呢？
要说明这个问题，首先我们来看看汽车油表的显示原理。
燃油显示系统主要由燃油表、传感电路、可变电阻和浮标四个部分组成。如下图所示。
当油箱中燃油加满时，连接浮标一端的可变电阻的电阻值变小，整个电路电流达到最大值，这时燃油表指针处于最高位置；当燃油量降低时，可变电阻的电阻值相应增大，电路电流降低，燃油表指针也随之降低。
现在汽车的燃油表分为指针型和数字型两种。
指针型是指燃油的多少是通过指针位置来表示的。油表上标有E和F两个字母，E是Empty的首字母，是空的意思；F是Full的首字母，是满的意思。指针离字母F越近表示余油越多，指针离字母E越近则表示余油越少。当燃油图标亮起时则说明余油已经不多，需要尽快加油。
而数字型燃油表是通过续航里程多少和表盘亮灯的格数来表示燃油余量。续航里程或是表盘亮灯格数越多就说明余油充足，续航里程数字低或表盘亮灯的格数为1-2格，则说明油量较低，需要及时补充。
需要注意的是，数字型燃油表中显示的续航里程只能做为参考，并不是实际能够行驶的里程。因为实际的行驶里程与路况、驾驶员驾驶习惯、汽车载重等因素有关。而燃油表显示的是在此之前一段时间内汽车的平均油耗，然后行车电脑根据此数据和油箱剩余油量来计算出来的结果，并不能代表以后的驾驶习惯。
可以看出，油量表的显示数据与油箱中浮子的位置密切相关，而浮子的位置是由油面高度决定的。那么油面高度是否能够真实的显示油箱剩余的油量呢？
如果油箱是一个规则的几何图形，比如长方体、圆柱体等，在油箱的任何一个横截面上，相同高度的油体积都是相等的。这种情况下，油箱浮子的升起与下降都非常线性，传递到油表上的信号也是线性的，这时油表就可以真实的反应剩余油量。
但是现在大多数的家用车，为了追求更高效地利用车内空间，油箱都做成了不规则的形状，这里凹一点，那里凸出来，各种奇形怪状的油箱都有。这样一来，通过液面高度来判断油量也是不准确的。遇到横截面大的地方，多加点油，液面高度也没什么增长；横截面小的地方呢，加一点油，液面就上升很多。有些比较高级的汽车，会根据油箱形状，通过一定的计算方法来修正油表指针，但即便如此，液面计油的方式仍然不够准确。
比如说，在油箱的上中下三个位置各选取一个截面，在截面下面抽取出相同体积的燃油，使三个截面都向下降。可以看出，截面积越大，截面下降的高度越小，反应在油表上，就是该阶段的油特别耐用；而截面积越小，截面下降的高度越大，反应在仪表上，就是该阶段的油不耐用。其实，汽车在各阶段的油耗都是一样的，只是由于油箱形状的不规则，油箱浮子下降速度不线性，给我们造成了油耗不均等的假象。
老侯点评
虽然汽车的燃油表并不能精确的反应油箱中剩余的油量，但也有一定的规律，不同的车辆由于油箱形状的不同，这种规律也是不同的。通过驾驶员长期的驾驶，长期和车辆的磨合，就能掌握燃油表的读数规律，较为准确的估计出油箱中剩余的油量，准确把握加油的时机。