古今有奇案，明清有奇谈，欲知其中事，需听大狮言。
话说清道光五年，即公元1825年，直隶顺天府固安县发生一桩骇人听闻的凶杀案。令人叹息的是，此案所牵涉的人命当中，有四个是绝色美貌的女儿家，案情之扑朔离迷，过程之曲折离奇，历时两年方得水落石出。最终有关此案的案卷由刑部呈交皇帝批阅，道光帝抚卷惊叹：“此案甚奇，若不亲眼所见，非不能信也！”
究竟此案如何一个来龙去脉，且听“大狮”与列位看官细细道来。需要说明，由于此案十分曲折，故而文字较多，还请耐心阅读，不到最后，绝难以知晓真相。
却说距离固安县城五里外有个村落，因村中有一口甘冽清甜的古井，故而得名井水村。村中最富裕的一户人家，当属依靠贩卖北货起家的梁家。梁家的当家人名叫梁森淼，已过花甲之年，经过数十年的打拼，挣下良田百亩，房舍十余间，虽说衣食无忧，吃喝不愁，但与城里的富户相比，还是差着行市，但称为小康人家亦足有余矣。
老梁头早年丧妻，这些年忙于买卖，也一直没有续弦，膝下有一儿一女，儿子取名梁玉泰，女儿取名梁玉娇。这梁玉泰不同凡类，长得一表人才不说，自少年时期起，便有一团抱负，终日苦读圣贤书，梦想有一天可以通过仕途将自己“货卖帝王家”，故而心高气傲，从不甘心与贩夫走卒为伍。
儿子有大理想，当爹的自然欢喜，为助儿子早日实现梦想，隔三差五送米送肉给一位在当地颇有名望的老学究，希望老学究可以将平生所学传授给儿子。老学究对于玉泰也是格外喜爱，故而将八股精髓倾囊相授。师父肯教，学生肯学，一晃几个年头过去，玉泰自以为学业有成，却没想到连个参加乡试的资格都没能取得。
玉泰一怒之下将书本全部烧毁，终日借酒消愁，酩酊大醉之时，或豪言壮语，或唉声叹气，或仰天大笑，或号啕大哭，原本的大好青年，此刻却状若疯汉。
梁森淼见儿子如此疯癫，若不加以制止，恐怕越发难以收拾，于是花钱雇来几条恶汉，将玉泰拖出家门，捆在离着井边不远的一棵榆树上，从井中汲出凉水，一桶接一桶地朝着玉泰的头上泼洒。
不止如此，梁森淼还当着村民的面发下狠话，什么时候逆子清醒过来，什么时候给逆子松绑，若一直不能清醒，那就一直捆着，纵使死了也不值得心疼，无非就是臭块地皮罢了。
玉泰在井边捆了三天，披头散发，狼狈不堪，终于服软，赌咒发誓，自此之后跟随父亲身边学做生意，若再酗酒发疯，就不得好死。
见儿子幡然醒悟，梁森淼深感欣慰，趁着自己还能走能跑，带着儿子穿梭于京津两地，教给儿子生意技巧的同时，又把多年来积攒下来的人脉全都让儿子一一见过，寄希望于儿子可以借助这些人脉将买卖越做越大。
等到梁森淼认为儿子可以独挑大梁之时，便不再掺和生意上的事，让儿子放开手脚自己打拼，遇事不必再来问他的意见，他每天只管养花种菜，看经念佛，以此打发余下时光。
再说梁玉泰，自打从父亲手里接管了生意之后，倒也真心实意地卖力了几天，但好景不长，便被外面的花花世界所吸引，兜里有银子，不愁没地方去，下馆子、上戏院、泡池子、进宝局，青楼楚馆任遨游，花街柳巷任驰骋，一经食髓而知味，全然不顾羞与耻。恼恨早年一心只顾考功名，却不知人间还有此乐趣，对于父亲的谆谆教诲，早已抛却到爪哇国去了。
只因梁玉泰隐藏的极深，当爹之人始终蒙在鼓里，满心以为儿子有了出息，为了生意而不辞劳苦地满世界找客源，根本就不知道儿子不着家的原因，全是因为留恋繁华之所那种花天酒地的糜烂生活。为了让儿子的身边有个照顾，于是托媒人下重礼，给儿子定下一门亲事。
张罗完儿子的婚事之后，梁森淼马不停蹄地又为十八岁的女儿玉娇择了一门夫家，眼看着女儿被大红花轿抬出门，当爹之人不由得悲喜交加，终于没有辜负亡妻临终之前的夙愿，成全一对儿女有了各自的家。
转回头再说梁玉泰，父亲为他娶进家门的媳妇姓宋名兰香，芳年十九岁，家住城里，娘家也是买卖人。按理说一个城里人绝不甘心嫁给乡下人，无奈兰香的父亲做买卖折了本钱，债主子催得紧，梁森淼知道此事之后，趁机托人说媒，宋家只要答应肯把女儿兰香嫁给他的儿子玉泰为妻，宋家的债务就由梁家全部承担。
就这么着，宋兰香从城里嫁到了乡下，好在夫家也是阔气人，倒也不至于让她受苦。再说这桩婚姻是父母之命，她一个女子家根本无法反抗，只能顺从父母的意愿，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。
能把兰香娶进门，梁家可谓祖上积德，兰香不但长得如花似玉，而且娴熟女工，又会赋诗作画，只可惜从小长在深闺，家教又严，便是文静有余，媚艳不足，遇事毫无主见，哪怕一点点小事，也要先问过公公，再问过丈夫，在寻常人看来，未免有些迂繁。
公爹梁森淼对于儿媳妇十分满意，认为儿子前世修了福，今世才能讨到这么懂事贤惠的妻子。但是梁玉泰却对这门亲事极为不满，将妻子视为中看不中用的花瓶，极其厌恶妻子对于事事的拘束，认为妻子远不及青楼楚馆中的那些狂蜂浪蝶懂得情趣，反倒对陪嫁过来的婢女小娟大有兴趣。
小娟十六岁，自小被宋家买下当婢女，常年陪伴在小姐的身边，小姐出嫁之日，她作为陪嫁的丫头跟着小姐到了梁家，从此成了梁家的婢女。这个小丫头的长相绝不在兰香之下，兴许是常年在外抛头露面的缘故，性子十分的泼辣，跟男子们说话从不脸红，走起路来风摆杨柳，举手投足更具风情，此等女子才是梁家大少稀罕之物，如今就在自家房檐之下，若不来个近水楼台先得月，只怕就要便宜外人哩。
梁玉泰自打萌生了这个心思之后，就把本来就懒得多看一眼的兰香丢在了一旁，白天不跟兰香说话，到了夜里便以照看店铺为由，到外面去寻花问柳。兰香独守空房，不免委屈流泪，好在婢女小娟懂得主母的心思，说些从街头听来的新鲜事儿逗主母开心，总算没让兰香憋出抑郁病。
有天晌午，梁玉泰因为兰香又为一件小事来询问他的意见而大发雷霆，一脚将兰香踹翻之后，甩袖而出。出了门，上了街，进了城，心头火仍未消散，想要寻个去处泄泄火气，一时之间又想不起去哪儿才好。正在烦躁间，忽然有人在背后叫了一声：“哥，你杵在这儿干啥哩？”
有分教，只这一声叫，大祸从天降！
梁玉泰回头一看，居然是妹夫何小旺。
这个何小旺虽说长得溜光水滑，看上去斯斯文文，实则外君子内小人，不是个正经玩意儿。玉娇嫁给他之后，只要一回娘家就抱怨老爹看走了眼，把她嫁给了一个吃喝嫖赌样样俱全的秧子。老爹十分内疚，认为亏欠了女儿，可嫁出去的姑娘泼出去的水，再怎么后悔也已经晚了，只能在女婿上门时旁敲侧击地数落几句，希望女婿能够有所收敛。
何小旺多精明的一个人，怎能听不出弦外之音，为此他尽可能地不登老丈人家的大门，省得听废话。不过近来这小子有所改变，到老丈人家登门的次数突然增多，当着老丈人的面乖巧得像一只鹌鹑，对于老丈人的数落不但不加以任何反驳，反倒极力承认自己的错误，发誓今后洗心革面，绝不再干那些蝇营狗苟的龌龊勾当。老丈人认为女婿懂事了，哪里知道这个女婿主动登门听他数落并非真心悔过，而是觊觎他的儿媳妇兰香的美貌，想要找个机会蹭点油水。
返回头再说梁玉泰，他对于这个妹夫也没有什么好感，有一回两人还因为发生口角而险些大打动手，如今在街头相遇，心里面本就窝着火，一见是自己厌恶之人，火苗子蹭蹭又往上窜了窜，没好气地让何小旺该干嘛就干嘛去，少在他面前瞎晃悠。
何小旺善于察言观色，猜出梁玉泰肯定又跟美人儿闹僵了，若不把握好这个机会，只怕过了这村儿没这店儿。于是嬉皮笑脸地说好话，先把梁玉泰的火气压下去，接着拉着梁玉泰的袖子，非要带大舅哥去个好地方耍一耍。
梁玉泰经不住何小旺的软磨硬泡，索性迈开了腿，看一看何小旺能带他去什么好地方。何小旺带着他穿街过巷，走了好半天，拐进一条小胡同之后，在一户人家的院门前停下了脚。
梁玉泰问何小旺，这是什么地方，这户人家是干什么的？何小旺嘿嘿一笑，让大舅哥切莫着急，马上就能见真章。何小旺拍了几下院门之后，不大会儿工夫，院里传来一个女子娇滴滴的声音，问外面是谁？何小旺把脸凑到门缝处，有意压着嗓子说：“小嫂子，是我啊，小旺啊。”
院门一开，一位三十岁左右的美艳少妇出现在面前。梁玉泰长期混迹于风月场，凭经验一眼便看出，这个少妇不是良家女子，看似普通人家，干得却是暗门子的营生。
少妇一见梁玉泰正在目不转睛地盯着自己，立即低下头来假装含羞。何小旺忙给引荐，毫不避讳地告诉那个少妇，眼前这位阔爷不是外人，是自己的大舅哥，名叫梁玉泰。接着，何小旺又为梁玉泰引荐，这位小嫂子人称丽娘，丈夫早死，也无子女，如今一个人过日子。
“稀客稀客，快里面请。”丽娘乐呵呵地把梁玉泰和何小旺让到里面，两人坐定之后，丽娘赶紧沏水泡茶，又端了些干果蜜饯，这才坐在一旁陪着两人说闲话逗闷子。
闲聊了一会儿之后，何小旺对梁玉泰说，这位丽娘能弹能唱，一亮嗓儿，甭管是谁都叫好。梁玉泰请丽娘当场献艺，丽娘假模假式地推辞几句之后，便到里屋取出琵琶，弹点儿小曲，唱点儿小调，不时对着梁玉泰暗送秋波。梁玉泰如痴如醉，合着拍子连连叫好。
何小旺起身离坐，自告奋勇去买酒肉，让丽娘陪着大舅哥说说话。梁玉泰早已把持不住，何小旺前脚刚走，他便央求丽娘成全好事，顺手掏出一些银子丢在桌上，让丽娘自行买些上好的布料裁几件新衣裳。丽娘也不推辞，收了银子，拉着梁玉泰的手进到里屋，随即把好事做成。
约莫过了一个时辰，何小旺才提着酒肉回来，见了梁玉泰和丽娘的面，呵呵一笑，什么也不多说，摆下酒肉，三人说说笑笑，吃吃喝喝，好不快乐。一直喝到半夜，何小旺便借故离开，而梁玉泰却住了下来，到了日头高升仍不舍得离开。
对于梁玉泰来说，丽娘要比家里面那块榆木疙瘩强百倍，若娶到这样的女子为妻，才不辜负人生。自此之后，梁玉泰便把丽娘的家当成了自己的家，一天不见丽娘，他的心里就感觉空虚寂寞。丽娘则施展浑身解数，把梁玉泰的心牢牢抓在手中，撒娇打泼催着梁玉泰快快休妻，然后把她娶过门去。
就算丽娘不催，梁玉泰也有心把兰香休掉，但他碍于父亲的威严，迟迟不敢开口。至于丽娘那边，他只能一天一天地往后拖。丽娘失去了耐心，将他拒之门外，扬言若不能给她一个名分，就休想再进她家的大门。
丽娘不许他进门，他又不想回去对着兰香，于是就到青楼喝酒，喝醉了之后，索性留宿青楼之中，哪知天刚刚亮，就有个邻居满头大汗地跑来找他。一见邻居来找，梁玉泰心里面一咯噔，一个不详的预感涌上心头——家里一定出事了！
果不其然，邻居生气不接下气地让他快些回去，他的妹妹玉娇被人杀了。
梁玉泰听闻噩耗，眼前一黑，差点栽倒地上，稍微清醒之后，疯一般跑出青楼，不停歇地一口气跑回村中。到了院外，没等进门，就听见院里面满是哭声喊声，他一步没站稳摔在地上，连滚带爬地进到传出哭声的屋中，只见老父亲瘫坐在地上老泪纵横，妻子兰香和婢女小娟跪在地上哭成了泪人，而妹子玉娇则仰面倒在床上，被子盖着半截，自脖颈以下满是鲜血。妹子惨死，当哥哥的怎不痛心疾首，号啕大哭，几度昏厥。
地保早已来到命案现场，让人把死尸看好，不许任何人移动，并且不许那些看热闹的人进屋，以免破坏了证据，另外派人去县衙报官，让官府派人来处置这桩命案。
就在梁家乱作一团时，何小旺与父亲何大勇哭着跑进院子，何小旺进屋之后，先是狼嚎了几嗓子，接着一把揪住老丈人，要老丈人赔他的妻子。何大勇顿足捶胸，说自家待儿媳妇不薄，儿媳妇昨天说在娘家住上一宿，转天就回去，万万没想到居然遭人所害。
地保见何小旺撒野，让人把何小旺拉开。何小旺不依不饶，非说玉娇是被娘家人杀害。梁玉泰死了妹子，本就心如刀绞，如今何小旺一闹腾，他疯一般扑过来跟何小旺厮打。正在两人打作一团之时，县令姜全带人来到，让人把两人分开后，又让人把两人拉到外面各打二十板子。打完之后若继续闹腾，就接着再打。
姜全让衙差把无关人等全部轰出去，然后让仵作仔细查验尸体。经查，死者梁玉娇的致命伤在咽喉处，看样子是在毫无防备的情况下被人一刀毙命。从尸体僵硬的情况来看，应该是夜半被害。
尸体检验完毕，姜全又检视屋子，见门窗、房顶等处均无撬砸痕迹，也没有发现凶器，以及凶手出入的踪迹，于是断定此案系熟人所为。随即亲自对梁家众人，以及何氏父子进行审问。何小旺与何大勇刚刚赶来不久，不会是凶手。梁玉泰在外面过夜，一直没有回家，也不会是凶手。梁森淼身为梁玉娇的父亲，没有杀害女儿的道理，那就只有宋兰香的嫌疑最大了。
既如此，那就着重审问宋兰香。
可怜兰香嫁到梁家之后整天被丈夫冷落，如今梁家出了人命，她又被认定为凶手，被如狼似虎的衙差押到公堂之上，只知道哭泣，对于大人的喝问，根本不能回答。
姜全仔细打量兰香，见她容貌出众，蹙眉含怨，粉面带雨，分外艳丽，心中不禁一动。未曾升堂之前，他细细打听过梁家的琐事，知道宋兰香被丈夫梁玉泰冷落，夫妻之间分房而居，于是断定：“这个尤物眉宇之间有无限幽怨，她被丈夫冷落，定是按奈不住而红杏出墙，纵使不是凶手，也一定与小姑子的被害有脱不开的瓜葛。”
于是乎，姜全派人再到梁家，仔细搜查宋兰香住过的房子，再把梁家所有人的房子都搜上一遍，任何蛛丝马迹也不可放过，倘有发现，速速回禀。
此一番搜索，果然又有发现，有个衙差在婢女小娟的房中搜出一封信函，立即赶回衙门交由大人观看。
只见信封上署名“娟妹”，下署一个“黄”字，拆开一看，信笺上分明写着：“耳目众多，香姑之言，宜缓须臾，娟妹早晚留神，他日我与香姑定不能忘记娟妹之恩。”
区区三十几个字，却大有内涵。姜全看过之后，交于众位幕僚观看，一致认为信中所署的“娟妹”，就是婢女小娟；而“香姑”无疑就是宋兰香；而黄姓者，一定就是奸夫。
此案定是这样：黄姓之人与宋兰香暗通款曲，婢女小娟是二人的牵线人。这就好比《西厢记》中的张生与崔莺莺，若少了小红娘，他两人就不能见面。
如此一来，真相大白，定然是梁玉娇无意中撞破这桩龌龊事，而惨遭毒手。姜全发出飞签火票，立即缉拿婢女小娟与宋兰香归案，不得有误！
升堂之后，姜全先行提审婢女小娟，将书信丢在她的面前，威胁若不从实招来，休怪王法无情。
小娟大呼冤枉，声称自己根本就不识字，也从来没有见过这封书信。姜全让人把信中所写念了一遍，小娟哭着大喊冤枉，坚称根本没有见过书信，更不知道黄姓之人究竟是谁。
姜全冷冷一笑：“你冤枉，你家主母也冤枉么？”
小娟哭着说：“婢子冤枉，主母也冤枉！”
姜全让人把宋兰香带到公堂，把信给她看。宋兰香认字，看过之后，当即昏厥过去。姜全让人用冷水把她泼醒，让她如实招供，要不然就要大刑伺候。
宋兰香虽然是一弱质女流，却紧咬牙关不肯承认。
姜全大怒：“左右，将这两个贱婢各打四十大板！”
衙差如狼似虎，毫不怜香惜玉，将两个女子一通好打。可怜两个玉人被打得体无完肤，但还是不肯承认跟黄姓之人有染。既如此，那就继续大刑伺候。板子打，鞭子抽、杠子压、拶子夹，宋兰香和小娟被折磨的死去活来，还是不肯招供。姜全无奈，只得下令将二人关进死牢。
按下两个可怜之人暂且不表，只说宋兰香的父亲宋诚，闻听女儿吃了官司，立即跑到梁家讨个说法。梁森淼因为伤心过度而病倒，梁玉泰焦头烂额也不知道该如何是好，宋诚深知女儿不是凶手，一定是遭人陷害，于是赖在梁家不走，非要梁玉泰把兰香救出来不可。
梁玉泰此刻居然动了怜悯之心，跑到衙门击鼓鸣冤，见到姜全之后，为妻子兰香说尽好话，他说尽管他与兰香的感情不融洽，但兰香为人懦弱，连一条鱼都不敢杀，又怎敢杀人？兰香一向文静贞洁，绝不可能做出寡廉鲜耻的勾当。还望青天大老爷开恩，将兰香释放。
姜全根本不听梁玉泰的废话，怒斥：“你也是个读过圣贤书的人，居然不知礼法威严。尔为恶妇辩解，难道连自己的妹子被杀的仇也忘了吗？”随即，姜全让人把梁玉泰打了出去，并传下话，梁玉泰若再到衙门搅闹，见一次打一次。
宋、梁两家为了救人不惜花费重金，但始终没能将兰香和小娟救出来，两个弱质女流连过数堂，被打得没了人样，只得哀求大人让她们速死。
半年之后，此案宣告结案，宋兰香与小娟被判缳首之刑。眼看再有半个月就到了行刑之日，突然刑部派下来两个官员，一个名叫窦义，一个名叫洪坚，两人奉命重审此案，务必要还无辜者一个清白。
固安县令姜全见过两位上差之后，给两人安排好住处，让人把尸格、案卷、书信等等全部呈交二位上差观看。窦义认为此案疑点太多，若要破案，婢女小娟是个关键。信函是在小娟的枕头下面发现的，小娟极有可能认识或见过那个黄姓之人，而黄姓之人显然也知道小娟是宋兰香的婢女，否则为何信函不从他人的枕头下被搜出？
于是，窦义和洪坚立即提审小娟。
可怜十几岁的小丫头，蓬头垢面，牙齿脱落，满脸都是伤口，虽然口齿不清，但仍旧咬定自己无辜，根本不知道这封书信的来历，更不认识什么黄姓之人。另外主母宋兰香从来不出大门，哪来的跟黄姓男子勾搭连环之说，更不曾见过有陌生男子出入主母的房间，主母是个正直女子，绝不会干出不贞之事。
窦、洪两位大人从小娟的语气以及眼神中，均认为小娟所说属实。窦义让人端来清水，给小娟洗净脸面之后，仔细再看，虽然小娟满脸是伤，但仍旧可以看出其早先是个长相标致的丽人，难道那个黄姓男子的所心仪之人不是宋兰香，而是小娟？
于是，窦义问小娟：“可曾跟什么男子交好吗？”
小娟说：“婢子虽然经常抛头露面，也经常跟男子们说话，可从来没有动过歪心思，绝没有背着人跟任何男子有过往来。”
窦义又问：“家中的仆人可曾有人对你有意思吗？”
小娟说：“梁家倒有两个仆人，都是上了岁数的老头子，为人淳朴善良，根本不会对她有非分之想。”
窦义沉思片刻，再问：“那么你家主人的朋友之中，是否有人对你有好感呢？”
小娟想一想说：“有个人是主人的同窗，曾经到过梁家几次。我有一次给他端茶，他两只眼睛盯着我不放，我赶紧退了出去。还有一次，我在门口遇到了他，他一脸坏笑，非要跟我说话，我赶紧躲开。我不知道那人的全名，只听主人叫过他一声翠山贤弟。”
“翠山贤弟？”窦义与洪坚相互对视一眼，全都认定这个“翠山贤弟”定与此案有牵扯。于是让人把梁氏父子，以及梁家所有的下人全都带到公堂。
窦义问梁玉泰，“翠山贤弟”是什么人？梁玉泰支支吾吾，说没有什么“翠山贤弟”。
窦义又问梁森淼认不认识此人？梁森淼说儿子的朋友众多，其中有没有人名叫翠山，他根本不知道。
再问两个老仆人和一个使唤婆子，两个老仆人表示不知道，但使唤婆子却说的的确确有这么一个人出入过梁家，有一次她在门口遇到个陌生男子，便问他找谁，那人自称姓黄，并且请她通禀少主人梁玉泰一声，就说他的翠山老弟来了。
如此一说，黄姓之人终于找到了。好个梁玉泰，当堂说假话，法理难饶，重打四十大板。打完了之后，窦义冷笑着问他，想没想起“翠山贤弟”是谁？
梁玉泰被打怕了，马上说自己因为愁事太多脑子不好用了，他有个朋友的确名叫黄翠山，就住在固安城中。窦义让人立即捉拿黄翠山归案。不出三五个时辰，黄翠山被带到公堂之上，一见大人，立即瘫坐地上，脸色发青，浑身发抖，似乎十分惧怕上堂。
窦、洪两人大人将黄翠山打量了一番，此人个头不高，身材瘦弱，一脸书卷气，不像是大奸大恶之徒。但仅凭长相，不能断定一个人的好坏。让人把婢女小娟带到堂上，辨认一下此人是不是那位“翠山贤弟”。小娟点头称是。使唤婆子也看过，证实这个人就是进过梁家的黄翠山。
窦义把书信丢给黄翠山，喝问他这封书信是不是由他亲笔所写？
黄翠山手捧书信，抖如筛糠，眼神却不住地朝着跪在一旁的梁玉泰的身上瞄，似乎是在请求梁玉泰快些帮帮他。
窦、洪两位大人看出端倪，窦义猛然一拍惊堂木，大喝一声：“黄翠山，还不快快招认通奸杀人之事！”
黄翠山吓得三魂丢了二魂，大叫：“青天大老爷，我冤枉啊，我没有干出与人通奸的勾当，更没有杀过人。书信的确是我亲笔所写，是是——”
“是什么？快说！”窦义一声喝。衙差同时大喝：“快说！”
黄翠山吓得趴在地上，哇哇大哭，突然指着梁玉泰说：“大人，都是他让我这么干的。是他让我把信藏在小娟的枕头下面的。”
梁玉泰大怒：“好你个姓黄的，我以为你只对小娟有企图，没想到你是在打我妻子的主意，还杀了我的妹子玉娇，我跟你拼了！”扑上去，揪住黄翠山不放。
窦义大怒，让人把两人分开，随即下令将两人各打八十大板。两人被打得昏死过去，被泼醒之后，梁玉泰仍呼冤枉，并用两只眼睛恶狠狠地瞪着黄翠山。
黄翠山躲开梁玉泰的眼神，战兢兢地说：“大人，我说了谎，都是我一人干的，跟梁玉泰没关系，我去过梁家几次，知道梁玉泰夫妻两人不和睦，于是我就想趁机钻空子占点便宜，那个宋兰香表面文静，实则也是个水性杨花之人，我俩从此勾搭成奸，可没想到被梁玉娇发现，我于是就把人给杀了。”
窦义忙问：“凶器何在？”
黄翠山说：“我扔水里了。”
窦义又问：“你与宋兰香之间的事情，小娟究竟知不知道？”
黄翠山说：“小娟根本不知情，平时小人与宋兰香以信函来往，约定好时间之后，我便趁人不注意的时候将信函藏在小娟的枕头下面，只等宋兰香取走。”
窦义再问：“既然与小娟无关，娟妹二字又当如何讲？”
黄翠山说：“那不过是幌子罢了，小人担心此事被人发觉，故每次都写娟妹，实则这是暗语，只要我跟宋兰香懂得信中所写。”
窦、洪两位大人虽然都认为黄翠山所说有些荒唐，但黄翠山一口咬定自己就是奸夫，并且杀死梁玉娇的人也是他，那么就只能回去复命。黄翠山被关进死牢，与宋兰香、小娟一并等候重新发落。
又过去大半年，却迟迟没有公文下来，宋兰香的父亲宋诚以及公爹梁森淼，抓住这个时机找讼师写状子，耗尽家产上下打点，总算让宋兰香不再受折磨。
又过了三五个月，公文终于传了下来，将黄翠山与宋兰香斩首，小娟官卖。本以为这桩案子到此已经完结，没曾想刑部再一次把窦义和洪坚派了下来，要求第三次审理此案。此次改为由洪坚作为主审官，窦义担当副手。
两位大人重新升堂问案，先把黄翠山从死牢中提出来审问，洪坚让人把纸笔递给黄翠山，让他按照当日所写书信内容，重新再写一遍。
黄翠山被折磨的体无完肤，握笔的手哆嗦不停，几欲下笔，却又退缩，声称手被打坏，无法写字。
洪坚大怒，怒喝：“腐儒，若不肯写，我这就让人把你活活打死！”
黄翠山吓得面无血色，赶紧下笔，等到两份书信呈交到两位大人面前时，方知笔迹根本就不一样。也就是说，原先那封书信根本就不是黄翠山所写。
窦义懊悔不已，当日居然没有想到重验笔记，若非今日洪坚想到此招，只怕就要酿成大祸，好险，好险。
洪坚喝问：“两封书信笔记不一，你当如何解释？如今尔项上人头就要不保，难道还要替人顶罪不成？我劝你速速说实话，留下一条大好性命，还死者一个公道，将真凶绳之以法，这才是正道！”
黄翠山大哭，哭罢之后，才说：“都是梁玉泰害我，我好赌欠了人家的钱，债主子要我的命，我求梁玉泰救我，他说救我可以，但要我替他顶罪。他还说等我入狱之后，他会设法把我营救出去，到时候给我金子银子，让我往后过有钱人的日子。不但如此，他还会把婢女小娟送给我。我鬼迷心窍，于是替他顶了罪，没想到他却根本不管我。我糊涂，上了他的当了，求青天大老爷替小人做主啊——”
终于肯说实话，那便将梁玉泰抓来审问就是。
梁玉泰被带到公堂，洪坚和窦义一看，这个梁玉泰可比以前见着的时候富态多了，满面红光，精气神十足，根本就不像家逢噩运之人，这段时间他的日子一定过得很舒坦。
洪坚让人把纸笔递给梁玉泰，让他临摹那封从小娟的枕头下面搜出来的书信。梁玉泰苦着脸握着笔，不想写却又不敢不写，七扭八歪，斜斜倒倒，故意不好好写。但一个人的笔锋根本无法掩饰，洪坚和窦义看过之后，认定当日写下书信之人就是梁玉泰。随即让人把黄翠山带来跟梁玉泰对质，黄翠山恨透了梁玉泰，咬定一切都是梁玉泰主使。
事已至此，梁玉泰已经无法抵赖，不等挨打，自行说了实话。原来他当时一心想要休了宋兰香，另娶丽娘为妻，因为惧怕父亲的威严，因此迟迟不敢开口，丽娘那边逼得又紧，万般无奈之下只能棋走险招。他写了一封书信，然后找到为还不上赌债而发愁的黄翠山，让黄翠山帮他陷害宋兰香。只要黄翠山肯答应，不但帮其还债，还会另外再给一大笔钱，再把小娟赠送。黄翠山起初不肯答应，但经不住诱惑，于是答应了下来，假装到梁家访友，偷偷将书信藏在了小娟的枕头下面。只等转天“搜出书信”，便可以诬陷宋兰香与他人有染，再以此为借口把宋兰香给休了。可万万没想到，还没等他回家，家里就出了祸事，妹子玉娇遭人所害，书信也被官府搜出。他起初十分害怕，生怕露出马脚，没想到自己好命，居然逃脱法网。本以为从此之后太平无事，只等宋兰香被斩首之后，他便可以迎娶丽娘过门，可没想到此案第三次复审，如今他自知法网难逃，也就没必要再隐瞒，杀剐存留全听大人发落。
洪坚又问梁玉泰是如何跟丽娘认识的？那个丽娘如今又是一个什么样的状态？
梁玉泰不再隐瞒，说出当日妹夫何小旺带着他去找丽娘的经过。又说丽娘如今对他带搭不理的，似乎对他已经有了厌恶之心，跟当日催促着要他休了宋兰香之时的迫切心态大不相同。
洪坚听完了梁玉泰的供述，让人把梁玉泰与黄翠山一并押下去。洪坚认为杀死梁玉娇者定有第三个人，那个人究竟是谁，洪坚心中已经有了一个人选，但若无证据不能胡乱抓人，于是暗中派人侦查，寄希望于找到证据，将真凶绳之以法。
说到这里，又该说一说何小旺了。何小旺自打妻子遇害之后，在家呆了一段时间，没有如以往那般到街头闲逛。约摸三个月后，他又开始到处闲逛，脸上毫无丧妻之痛，反倒越发逍遥。如今他又要娶妻，妻子是城里一个落魄书生家的女儿，名叫月芳，也是个天仙一般的大美人。
大婚当日，洪坚与窦义换了便装，随着人群到何家看热闹。眼见大红花轿在喜气洋洋的唢呐声中由远而近，到了门口，媒婆请新人下轿，可叫了好几声，新人就是不肯出来。媒婆以为新娘害羞，于是想要撩开轿帘，把新娘搀出来，怎料刚把轿帘撩开，就吓得大叫起来。只见新娘嘴唇乌黑，已经死在轿子中。
大婚当日，便出了人命，这该是多么晦气。洪坚马上让人维持现场，把无关人等全部赶走，派人喊来仵作验尸，证实新娘系中毒身亡。
新娘还没等进何家的大门便已经身亡，那么这桩命案就与何家无关。找来娘家人询问，说是新娘上轿之前，吃过孙家嫂子递过去的喜饼。
洪坚问：“孙家嫂子是个什么样的人？”
答曰：“是个寡妇，三十岁左右，夫家姓孙，故而都称呼其孙家嫂子，也有人称呼她为丽娘。”
“又是丽娘？”洪坚沉吟一会，冷笑一声，马上让人把丽娘带到公堂，顺带把新郎何小旺也一并带过去。
丽娘到了公堂之上，脸上毫无惧色，大大方方地往堂上一跪，不等洪坚发问，昂首说：“不劳大人问话，民妇自己会说。”她直言不讳地告诉洪坚，毒死新娘之人就是她，她之所以这么做，就是为了让何小旺无法娶妻。至于目的，是因为她早已心属何小旺，绝不能容忍何小旺跟别的女人成亲。如今她自知死罪难逃，临死之前也要拉何小旺垫背，另外梁玉娇之死系何小旺所为，大人若是不信，给何小旺上大刑，不怕何小旺不说实话。
正如丽娘所说，何小旺一经受刑，立即把罪行和盘托出。
原来丽娘真心喜欢之人并非梁玉泰，而是何小旺。何小旺曾许诺要把她娶过门，却一直不肯兑现诺言。有一天何小旺把梁玉泰带到她家，要她施展本事留住梁玉泰，只要她肯答应，便在事成之后娶她为妻。她答应下来，并按照何小旺所说，逼着梁玉泰休妻。
何小旺这么做，无非是想等到梁玉泰休了宋兰香之后，他趁机占便宜。可没想到梁玉泰迟迟不肯开口，何小旺实在等不及，于是喝酒壮胆后，揣着一柄尖刀，趁着夜幕悄悄到了梁家，想要持刀逼迫宋兰香就范。没想到稀里糊涂地进错了屋，等到发现屋中之人是妻子梁玉娇时，已经为时已晚。梁玉娇看穿他的企图，他一时心慌，一刀扎在梁玉娇的咽喉上。梁玉娇吭都没吭一声，就死于非命。
他趁着没人发现，赶紧逃之夭夭，丢掉凶手，换掉血衣，在忐忑不安中度过一夜之后，决定来了恶人先告状，于是带着老爹去了梁家，哭喊着要老丈人赔个妻子给他。此案惊动官府，并且搜出一封书信，根据书信所写，将宋兰香和小娟定了死罪。这时候他的心才放下，但也不敢出门，生怕让人看出他根本不为妻子遇害而悲伤。
就这么过了大半年，又听说抓到了名叫黄翠山的倒霉蛋，不由得庆幸自己福大命大，却忘了对丽娘许下的诺言。实际上何小旺自始至终都没想过要娶丽娘为妻，对丽娘所说，都是谎言罢了。可他万万没有想到，丽娘竟然如此心狠手辣，居然在他大婚之日，给新娘子下毒。如今沦为阶下囚，已经无法再隐瞒，只求大人开恩，不要再打他。
至此，这桩离奇命案终于大白于天下。由于此案事关重大，刑部将案卷呈交皇帝过目，道光皇帝看过之后，惊叹：“此案甚奇，若不亲眼所见，非不能信也！”随即发下口谕，让刑部速速完结此案。
何小旺杀害无辜，手段残忍，判“斩监候”，丽娘判“绞监候”。梁玉泰虽与命案无关，但诬陷妻子罪名属实，重打二百棍，发配边疆服苦役，永生不许回原籍。黄翠山协助梁玉泰诬陷好人，其行为实属卑劣，念其一介迂腐书生，又被关了大半年，责打一百棍释放。
宋兰香，小娟蒙受冤屈，由固安县衙安排轿子送回家中，并赔偿其银子一千两，绢数匹。令人没有想到，就在宋兰香知道自己无罪之后，先是狂笑不止，随即咬断舌头自尽。小娟由于遭受酷刑而身体残疾，黄翠山找到她，希望可以照顾她一生一世。小娟恨透了黄翠山，为了摆脱黄翠山，离开固安县自此下落不明。
而梁森淼则因为失去了一对儿女，家产也全部耗尽，自此疯疯癫癫满处乱跑，最终冻死在街头。宋玉兰的父亲宋诚，因为女儿之死而终日自责，悔恨当初不该把女儿嫁给梁玉泰这个人面兽心的东西，伤悲欲绝无法度日，以一根麻绳结束了自己的性命。
此案历时两年，终于获悉真相，可是到头来无论好人坏人，全都以悲剧收场，不禁叫人一声叹息。