建安二十四年，关羽北伐。擒于禁，斩庞德，水淹七军，威震华夏。曹操派了一批又一批援军支援樊城曹仁，奈何关羽太猛，这些援军全部败下阵来。曹操无法，派出徐晃，并将军徐商、吕建，又加增将军殷署、朱盖等十二营大军，围剿关羽。
曹操复还，遣将军徐商、吕建等诣徐晃，前后又遣殷署、朱盖等凡十二营诣徐晃。
徐晃等到曹魏荆州后，在樊城以北的偃城和关羽打了一仗，关羽败北。随后，樊城曹仁出击，与徐晃联军夹攻关羽，关羽不能敌，退军。
关羽
后面的事，诸位知道。关羽在退军江陵过程中，陆续接报荆州失守，军至江陵时，又得知东吴军队已虏略蜀军将士家眷妻子，于是，蜀军瞬间崩盘。关羽和一些主要人物，沿江陵以西的沮水逆上，循西城郡房陵去，投奔刘封和孟达。在临沮夹石地区，吴将潘璋和朱然，擒住了关羽。
关羽败军示意图
然而后面的事，非常奇怪。当时擒住关羽的东吴军队，主将是潘璋和朱然。看潘璋和朱然的传记对此事的记载：
孙权征关羽，潘璋与朱然断关羽走道，到临沮，住夹石。潘璋部下司马马忠擒关羽，并关羽子关平、都督赵累等。——《三国志·潘璋传》建安二十四年，从讨关羽，别与潘璋到临沮擒关羽。——《三国志·朱然传》
只是捉住了，杀没杀，没说。当时如关羽级别的人物，如果潘璋等人擒住了关羽，即刻又把关羽杀掉，陈寿怎么可能不写。而且，没有证据证明关羽是马忠杀的，史料明确说“司马马忠擒关羽。”没有说杀了关羽。
关羽
幸运的是，关羽死后一百多年，东晋史学家王隐在其著作《蜀记》中的一段记载，透出了一些宝贵信息：
孙权遣将击关羽，获关羽及子平。孙权欲活关羽以敌刘备、曹操。
这则记载与陈寿所载的最大不同，在“关羽有没有即刻被杀”这件事上。据《蜀记》所载，关羽被抓后，并未即刻被杀，其生死在孙吴阵营高层中是有过争议的，孙权打算留关羽一命。
蜀记
实际上，如果仔细思考“关羽即刻被杀”这一深入人心的认知，会发现很荒唐——如果换位思考，站在当时东吴的角度，站在东吴还不确定能不能拿下荆州时的战前角度去想的话。首先，东吴袭击荆州前，连能不能成功都是个问号，怎么可能事先去预测能不能遇见关羽？第二，即便能遇见关羽，又怎么可能事先预测一定能打败关羽，甚至能活捉？由此两点可以推知：吴军在进攻荆州前，很可能压根就没想过能不能捉到关羽这事，至于杀不杀关羽，更是天方夜谭了。战场情形，瞬息万变，我们今日对这段历史的认识，多半都是事后诸葛之心态。吴军当时的重点，只有一个，就是不顾一切拿下荆州，然后挡住关羽可能的反扑。哪有必要去想抓住关羽之后怎么处理这种事。个人认为，很可能东吴得知关羽被抓时，都会非常意外和惊讶。
孙权
既然东吴事先不可能也没必要去探讨要不要杀关羽这种荒唐的事，则东吴捉住了关羽后，就一定不是说杀就杀的，至少要回禀孙权。况且孙权当时就在江陵，江陵去关羽被擒地夹石不过两百多里，良马一日一夜便可达，则王隐在《蜀记》中的记载，显然更贴近常理。
而且，孙权对杀不杀关羽这事的权衡是显而易见的。如果当时孙权不杀关羽，把关羽送回蜀国，也算卖刘备个人情。虽然刘备还是会为荆州讨伐东吴，但那时的讨伐，就没有多少私仇的成分了，毕竟刘备和关羽的关系，太深了。
参考文献：《三国志》；《蜀记》；《后汉书》；《中国行政区划通史》；《中国历史地图集魏晋南北朝卷》
