演员孙俪曾经塑造过一个传奇人物芈月，是战国时期的楚国人，她是中国历史上最早被称为太后的人，是惠文王的后妃，秦昭王的母亲，秦始皇的玄祖母，传奇一生，风情万种。
1．远嫁秦国，助子登位
大约在公元前340年前后，芈月出生在楚国的一个贵族家庭。即位刚刚三年的楚怀王，把美貌如花的少女芈八子了送到秦国。由此，芈八子成了秦王的妃子，跟着一起来的还有芈八子两个弟弟芈戎和魏冉，这两个弟弟在后面发挥了很大作用。
芈八子与秦惠文王新婚不久就怀孕了。公元前324年，芈八子生下嬴稷，就是后来的秦昭襄王！芈八子这一生儿子不当紧，这两口子恩爱缠绵，朝夕相处，再接再厉，大干快上，爱情又结硕果，芈八子接连生下两子：嬴芾和嬴悝。这时，这个有着楚国贵族血统的女人才被封，称为“八子”，“八子”不是她的名字，当时秦国后宫分八级：王后、夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使。她的封号是“八子”，所以称她为芈八子。
公元前311年，享年45岁的秦惠文王去世。由于芈八子是楚人，又不是皇后，所生三个大有作为的儿子都不能接老爸的班，由惠文后的儿子嬴荡即位，是为秦武王。秦武王作为不大，还特别倒霉，在节日当口举一口鼎玩，不幸胫骨被砸断而死。为了继任者的问题，秦宫廷内部，发生争执。芈月的儿子嬴稷机会来了，虽然秦国的群臣大多表示反对立他为君，但在魏冉等人的支持下，与武王同父异母的公子嬴稷继承秦国君王之位，是为“秦昭襄王”，由于昭王年纪尚小，他的母亲，作为太后的芈八子听政，为宣太后。
自此，宣太后创下了中国历史上的两个第一：她是第一个使用太后称谓的人，也是第一个掌政的太后。从此，芈八子开始了她长达几十年的主政史。
2．宣太后自治
秦昭王刚满十八岁，由已是宣太后的芈八子亲自辅佐，即史书上说的“宣太后自治”，而朝政由其弟魏冉控制。宣太后以昭王的名义任魏冉为将军，镇守咸阳；芈戎也任以将军之职；
当时还有跟芈月当年一起来的向寿，于公元前306年便被派往镇守宜阳重镇，左相；他们又拉拢重臣樗里疾，重新任命为相；
同时，芈八子的另外两个儿子嬴芾嬴悝都被封地封王，所封的两地都是京畿要地，用以拱卫王室，同时实现秦楚联姻，让秦昭王迎娶楚国的公主为王后。至此，芈八子的宣太后集团宣告成立，并全面把持控制了整个秦国的军政大权。
其他一些势力范围都还没有反应过来，待看清楚了，已经迟了，谁还敢痴心妄想，阴谋行动，宣太后是绝不会饶过的。其他王子们，个个最后都被魏冉杀得干净，甚至连秦武王的嫡后也被赶到了魏国，芈八子用鲜血来清洗宣太后集团时代的政治环境。
一个弱女子，谁都想不到宣太后芈八子能做出后来的成就，从之后的成就来看，宣太后的的确确配得上“女中豪杰”这四个字。
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3．计杀义渠王
此时的秦国，还面临着来自于北部边疆的老邻居——义渠的威胁。义渠是东周时期活跃于泾水北部至河套地区的一支古代民族，长期与秦国发生战争。
义渠国在秦惠文王时期就经常打来打去，虽然表面已经臣服于秦国但是总出幺蛾子，自从年幼的秦昭王即位以来，义渠王又开始蠢蠢欲动，想要趁机反攻倒算。而且义渠人天生就骑马打猎，拥有一支强大的骑兵，再加上两国边境没有任何的天然屏障，以及秦军主力都被用来防御东边的魏国，所以两国漫长的边界便成为义渠人迅速突防的好地方。
所以，对于孤儿寡母的秦宣太后芈八子来说，当自己的国力在两边无法同时展开防守的时候，就只能采用先来稳住一方，打击另外一方的办法来稳住时局。无奈之下，宣太后不得不选用了一个最原始、同样也是最有效的办法——美人计。
于是，在义渠王前来朝拜刚刚即位的秦昭王的时候，年轻貌美的秦宣太后，处于对政治和生理的需要，在独自宴请义渠王的时候，主动对其投怀送抱，把义渠王彻底给俘虏了。《史记·匈奴列传》记载：“秦昭王时，义渠戎王与宣太后乱，有二子。”好家伙，堂堂大秦国的太后，竟然与游牧民族的首领淫乱，以至于弄得满城风雨。玩玩也就罢了，到最后还倒整出两个儿子出来，这算是怎么一回事！
在维持这段婚外情的同时，秦国的实力也不断大增。到了公元前272年，也就是和义渠王在一起30年，在秦军终于可以四处开花的时候，秦宣太后对义渠王下手了——“宣太后诈而杀义渠戎王于甘泉（宫）。”与此同时，秦国趁机发兵攻灭义渠，在义渠的故地设立陇西、北地、上郡三郡。
想利用你的时候，就主动投怀送抱；翅膀长硬之时，就斩尽杀绝。如此看来，秦宣太后还真是一个做事干净利落，且为人凶狠狡诈的女人。
4．宠爱魏丑夫
宣太后主政时，把四个最亲近的人：弟弟魏冉、弟弟芈戎、儿子公子悝、公子巿封为四贵。宣太后以及四贵的专权极大限制了秦昭襄王的权力。
直到后来，秦昭襄王重用从魏国逃亡至秦国的范雎（jū）。范雎向秦昭襄王建议收回五人的权力，以免造成祸乱。秦昭襄王采纳范雎的建议，废宣太后，将四贵驱逐出秦国。自此，宣太后的主政结束。
我们常说，世界上只有两种人，男人和女人。宣太后既然能与义渠王通奸，那她主政期间也不会闲着。除了义渠王外，在《战国策·秦策》上，还记载了宣太后的另外一段风流韵事。
话说秦宣太后在六七十岁的时候，看上了秦国大臣中的一人，此人名叫魏丑夫，然而此人名字和真人恰恰相反，天生一副英俊潇洒、风流倜傥的模样，很是让女们人迷恋。以至于让像秦宣太后这样都上了年纪的女人，也为之而动了心。
为了接近这位大帅哥，秦宣太后有事没事就会把魏丑夫叫进宫来“聊聊天”。在当了四十多年的老太后之后，秦宣太后的人生轨迹终于走到了尽头。但是，就在生命的最后时刻，她还念念不忘魏丑夫，并且还特意下了一条命令——“在我下葬的时候，我要魏丑夫陪着我。”
当在家正在埋头吃饭的魏丑夫听到这一惊人的消息之后，差点没有瘫倒在地上。还好，魏丑夫平时的好哥们、大臣庸芮出面帮他解了围。
庸芮先是问了宣太后一个关于神学的问题，那就是人死之后有没有灵魂和感知？还好，宣太后是一个无神论者，回答表示没有。
见此，庸芮便又接着说出了自己的观点：既然太后明知人死后没有感知，却又让自己的心上人白白去死，岂不可惜了？再说了，假如人死后有感知，这几十年来先王看到你的所作所为，肯定早已经积攒了不少的怒火，你要是去了下面，弥补自己的过失还来不及呢，哪里还有时间与魏丑夫谈情说爱呢？
没想到，对于庸芮这带有讽刺意味的话语，宣太后不仅没有生气，竟然还表示出了赞同。于是，帅气的魏丑夫保住了自己的一条小命。不久，宣太后终于抛下了魏丑夫，独自一人到地下与丈夫秦惠文王相会去了。
宣太后以母后之尊的地位，牺牲色相与义渠王私通，然后设计将之杀害，一举灭亡了秦国的西部大患义渠，使秦国可以一心东向，再无后顾之忧。
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