南方的小年习俗有吃年糕，祭灶王爷、大扫除等。而与北方的小年差距，主要是在日期方面，北方把小年定位腊月二十三，南方把小年定位腊月二十四。小年是中国特有的传统节日，小年的由来时间已经非常的久远了，起源于上古时期。南方小年的到来也意味着除夕佳节的临近，这也是距离除夕最近的一个节日了，同样小年节日的意义也是非常特殊的。
每年到了这个时候，一家人总是会聚在一起，为除夕的工作做好所有的准备。南方小年的习俗最经典的莫过于祭奠灶王爷，灶王爷是中国神仙体系中常见的一位神仙，关乎着万家灯火以及柴米油盐，每年到了重要节日的时候，都喜欢祭拜灶王爷祈祷来年风调雨顺。
除了在习俗礼仪方面以外，南方人在食物上面也是非常的讲究。比如，每当到了小年节日的时候。南方居民总是会选择在这一天煮年糕，南方人相信年糕带有特殊的含义，预示着一家人平平安安。除此之外，南方人还会在这一时间对自己的家中进行全面的大扫除。美名其曰的是为了具足一年的霉运，为来年的顺利做好所有的准备。当然，各地区的习俗也有所不同，但大致上是不差的。
北方的小年与南方小年在日期上早一天，是由于政治文化中心所决定的。毕竟自古以来，北方一直都是政治文化经济中心，绝大多数的封建王朝都定都在北方。因此在很长一段时间之内，北方一直以来都是中华大地上的政治文化中心，所以一些习俗传播迅速，而南方却远离政治文化中心。因此难免会有所差距，毕竟当时的南方还是一片蛮荒之地，地广人稀。