大明风华中，朱棣第五次北征却因兵败而气急攻心，下线前还召杨士奇到御前，想改立汉王朱高煦为太子。朱棣下线后，杨士奇与朱瞻基为了防止汉王、赵王兵变，秘不发丧，为了防止尸臭气味传出，就用咸鱼随车队同行，再由朱瞻基快马加鞭回京通知朱高炽继位。而历史上朱棣死后，确实也是秘不发丧，但是从来没有使用咸鱼掩盖气味，更没有死前想传位给汉王的说法。
朱棣驾崩，用咸鱼掩盖气味的灵感由何来
朱棣虽然是靠战争夺得皇位，但他却比建文更适合当皇帝，他也是一个狠人，一生发挥着不服就干的精神，五次远征对大明朝边境有着巨大威胁的蒙古，然而第五次远征的时候，这位雄才大略的皇帝终于恋恋不舍地闭上了眼睛，享年65岁。
一般历史上皇帝在外驾崩，为了防止发生内乱，实现权力的平稳交接，秘不发丧的操作是常有的。朱棣驾崩于永乐22年8月，当时正值盛夏，遗体运回北京就会涉及到防腐问题，用咸鱼掩盖尸体气味这事，早在秦始皇时就已经被应用了。
上辒车臭，乃诏从官令车载一石鲍鱼，以乱其臭。——《史记·秦始皇本纪》
而朱棣其实根本用不上，因为朱棣驾崩的地方在今天的内蒙古呼伦贝尔海拉尔区的榆木川，这个地方即使是夏天也不会很热，所以尸体并不会迅速发臭。而《大明风华》中的这一情节其实是借鉴了秦始皇的剧情。
根据《明史》记载：朱棣第五次远征是永乐22年四月从北京出发，但是这次出征朱棣连敌人影子都没有见到。7月16日，大军行至苍崖戍，突发疾病，第二天到达了榆木川，病情加重，第三日即7月18日，朱棣驾崩。从朱棣发病到去世，前后仅3天的时间，可以知道朱棣死的很突然。
朱棣死后为何要秘不发丧呢？
朱棣登基后就已经立朱高炽为太子，后又立朱瞻基为皇太孙，可谓继承人早定，而且朱高炽监国多年，在朝中威望很高，为何朱棣死在外边，却担心老二和老三造反，而秘不发丧呢？这就得从这三兄弟的关系讲起了。
朱棣一生好战，南征北战多年都是由汉王朱高煦和赵王朱高燧跟随，而老大一直留守京城，这三个儿子也是各有特点，老大宅心仁厚是个守成之君，而老二更像朱棣，甚至有传言，朱棣有改立老二为太子之心。再加上老二、老三眼见自己的父亲靠武力抢夺江山，朱棣担心自己的儿子也学他。
且两个儿子被分封后，一直不愿意去封地，赖在南京不走。后来朱高煦被强令就藩乐安州（今山东惠民县），老三去了彰德府（今河南安阳），这两地方离北京都不远，如果得知老爸死了，很可能联合起来向太子逼宫。
太监马云密与大学士杨荣、金幼孜谋，以六军在外，秘不发丧，熔锡为椑以敛，载以龙举，所至朝夕上膳如常仪。壬辰，杨荣偕御马监少监海寿驰讣皇太子。壬寅，次武平镇，郑亨步军来会。八月甲辰，杨荣等至京师，皇太子即日遣太孙奉迎于开平。己酉，次雕鹗谷，皇太孙至军中发丧。壬子，及郊，皇太子迎入仁智殿，加殓纳梓宫。
按《明史》的记载，朱棣死后，用锡做内棺，锡属于密封性极好的材质，而且是完全封闭的内棺，可以有效地阻断空气中的细菌进入，所以尸体很难腐败，再加上当地的天气并不十分炎热，就算有味道，也不一定能散发出来，所以根本用不上咸鱼这样的方法来掩盖尸臭。
而且明史的这段记录里，根本没有提及任何咸鱼这样的字眼，可见，《大明风华》中的这段剧情，纯属瞎编，严重偏离正史。